La fusion prévue de Linde AG et Praxair Inc. (PX) de 47 milliards de dollars pourrait être en danger après que la Federal Trade Commission (FTC) ait appelé à la vente de plus d'actifs. Les actions de Praxair ont perdu 5, 9% en début de séance lundi. La fusion créerait le plus grand fournisseur de gaz industriels au monde, devant l'actuel dominateur de marché français Air Liquide SA. Mais, la FTC a déclaré qu'elle souhaitait que les sociétés abandonnent davantage d'actifs pour apaiser ses craintes antitrust avant d'approuver l'accord.
Linde, basée à Munich, en Allemagne, a déclaré qu'elle s'attendait à ce que ces demandes aient une «probabilité élevée» de dépasser une limite de vente d'actifs selon les termes de l'accord. Il a déclaré que les dernières demandes sont «plus onéreuses que prévu».
Les sociétés ont une date limite du 24 octobre pour clôturer les ventes d'actifs qu'elles ont déjà annoncées, mais les analystes de Kepler Cheuvreux ont déclaré qu'il y avait une probabilité «très élevée» que les sociétés ne respectent pas cette date butoir, bien qu'elles aient déclaré que le nouveau seuil de la FTC sur les actifs n'est pas nécessairement un facteur de rupture. "Les discussions avec la FTC sur les engagements de cession nécessaires se poursuivent dans le but de parvenir à un résultat acceptable pour toutes les parties concernées", a déclaré Linde dans un communiqué.
Rôle des actifs dans la fusion
Linde et Praxair produisent des gaz comme l'oxygène et l'azote qui sont utilisés commercialement dans les hôpitaux et les usines. Ils ont accepté un accord qui comprend la vente d'actifs qui ont moins de 3, 7 milliards d'euros (4, 3 milliards de dollars), mais la dernière exigence de la FTC exigerait qu'ils dépassent cela. Jusqu'à présent, Linde a déjà accepté de vendre ses actifs nord-américains, avec un chiffre d'affaires combiné estimé à 1, 7 milliard de dollars par an en 2017. Les deux sociétés ont également convenu de vendre certaines installations industrielles en Europe.
Linde et Praxair ont tenté une fusion il y a deux ans, mais celle-ci a été contrecarrée par les syndicats allemands préoccupés par les suppressions d'emplois.
