Qu'est-ce que l'effet Hawthorne?
L'effet Hawthorne est la tendance des personnes qui font l'objet d'une étude expérimentale à modifier ou à améliorer le comportement évalué uniquement parce qu'il est étudié et non pas en raison de changements dans les paramètres de l'expérience ou dans le stimulus.
Points clés à retenir
- L'effet Hawthorne est lorsque les sujets d'une étude expérimentale tentent de changer ou d'améliorer leur comportement simplement parce qu'il est évalué ou étudié.Le terme a été inventé lors d'expériences qui ont eu lieu à l'usine de Western Electric dans la banlieue Hawthorne de Chicago à la fin des années 1920 début des années 1930. L'effet Hawthorne est considéré comme inévitable dans les études et les expériences qui utilisent des humains comme sujets.
Comment fonctionne l'effet Hawthorne
L'effet Hawthorne fait référence au fait que les gens modifieront leur comportement simplement parce qu'ils sont observés. L'effet tire son nom de l'une des expériences les plus célèbres de l'histoire industrielle qui ont eu lieu à l'usine Western Electric dans la banlieue de Hawthorne à Chicago à la fin des années 1920 et au début des années 1930.
Cependant, une analyse ultérieure de l'effet par les économistes de l'Université de Chicago en 2009 a révélé que les résultats originaux étaient probablement surestimés.
Les expériences Hawthorne ont été conçues à l'origine par le National Research Council pour étudier l'effet de l'éclairage des ateliers sur la productivité des travailleurs d'une usine de pièces de téléphone à Hawthorne. Cependant, les chercheurs ont été perplexes de constater que la productivité s'est améliorée, non seulement lorsque l'éclairage a été amélioré, mais aussi lorsque l'éclairage a diminué. La productivité s'améliore chaque fois que des modifications sont apportées à d'autres variables telles que les heures de travail et les pauses.
Les chercheurs ont conclu que la productivité des travailleurs n'était pas affectée par les changements des conditions de travail, mais plutôt par le fait que quelqu'un était suffisamment préoccupé par leurs conditions de travail pour mener une expérience à ce sujet.
L'effet Hawthorne et la recherche moderne
La recherche repose souvent sur des sujets humains. Dans ces cas, l'effet Hawthorne est le biais intrinsèque que les chercheurs doivent prendre en considération lorsqu'ils étudient leurs résultats. Bien qu'il puisse être difficile de déterminer comment la conscience d'un sujet à l'égard d'une étude peut modifier son comportement, les chercheurs doivent néanmoins s'efforcer d'être attentifs à ce phénomène et de s'adapter en conséquence.
Bien qu'il n'y ait pas de méthodologie universellement acceptée pour y parvenir, l'expérience et la grande attention portée à la situation peuvent aider les chercheurs à empêcher cet effet de ternir leurs résultats.
Bien qu'il puisse être difficile de déterminer comment la conscience d'un sujet à l'égard d'une étude pourrait modifier son comportement, les chercheurs devraient néanmoins s'efforcer d'être attentifs à ce phénomène et de s'adapter en conséquence.
L'effet Hawthorne en pratique
À titre d'exemple de l'effet Hawthorne, considérons une étude menée en 1978 pour déterminer si les neurostimulateurs cérébelleux pourraient réduire le dysfonctionnement moteur des jeunes personnes atteintes de paralysie cérébrale. Les tests objectifs ont révélé que les patients de l'étude ont affirmé que leurs dysfonctionnements moteurs avaient diminué et qu'ils avaient adopté le traitement. Mais cette rétroaction des patients a contrecarré l'analyse quantitative, qui a démontré qu'il y avait peu de fonctions motrices accrues.
En effet, l'interaction humaine accrue avec les médecins, les infirmières, les thérapeutes et le personnel médical au cours de ces essais a eu un impact psychologique positif sur les patients, ce qui a par conséquent favorisé leur illusion d'amélioration physique de leur condition. Lors de l'analyse des résultats, les chercheurs ont conclu que l'effet Hawthorne avait un impact négatif sur les données, car il n'y avait aucune preuve que les neurostimulateurs cérébelleux étaient mesurablement efficaces.
