L'industrie automobile a des tendances saisonnières bien définies, avec un pic de demande au printemps et à l'automne et des ventes plus faibles en décembre, janvier et février.
Industrie automobile
L'industrie automobile est un élément important de l'ensemble de l'économie américaine. Le niveau des ventes d'automobiles est souvent considéré comme un indicateur de choix des dépenses de consommation globales. Depuis 2015, la publicité des constructeurs automobiles est la principale source de revenus publicitaires pour l'industrie de la télévision.
Les plus grands changements survenus dans l'industrie automobile au cours des dernières décennies résultent de deux tendances. Le premier est le succès des constructeurs automobiles japonais Toyota, Honda et Nissan (à l'origine Datsun) pour avoir fait d'énormes percées sur le marché automobile américain. En 2015, Toyota est le troisième constructeur automobile en importance sur le marché américain par part de marché derrière General Motors et Ford. Une partie du succès des constructeurs automobiles japonais est due à la deuxième tendance majeure dans l'industrie automobile, principalement le résultat des mandats des réglementations gouvernementales pour fabriquer des automobiles plus économes en carburant. Les constructeurs automobiles japonais ont profité de cette tendance parce que leurs voitures offraient déjà une bien meilleure consommation d'essence que celles des constructeurs automobiles américains datant des années 1970, lorsque les voitures japonaises ont commencé à devenir populaires aux États-Unis.
Voitures neuves et d'occasion
Les deux divisions des ventes d'automobiles - voitures neuves et d'occasion - ont toutes deux tendance à connaître les mêmes hausses et baisses saisonnières du volume des ventes. Les ventes d'automobiles chutent traditionnellement à leur plus bas niveau de l'année de décembre à février. La saison des fêtes, lorsque les consommateurs font de grandes dépenses de revenu disponible ailleurs, et le temps froid contribuent à cette période traditionnellement lente de l'année pour les ventes d'automobiles. Cette tendance saisonnière continue de se maintenir, bien que les concessionnaires automobiles offrent souvent certaines des meilleures offres de l'année pendant les mois d'hiver afin de déplacer les stocks de leurs lots. Les jours de vente des stocks sont une mesure analytique importante pour les concessionnaires automobiles, qui n'aiment généralement pas voir les chiffres supérieurs à 60 sur leur DSI.
La seule exception à la baisse saisonnière des ventes d'automobiles en hiver est le marché des véhicules utilitaires sport 4x4; ces véhicules connaissent une poussée saisonnière de la demande en hiver.
Peak Seasons
Les deux saisons de pointe pour les ventes d'automobiles ont lieu au printemps, de fin février à fin mai et de septembre à novembre. Pendant ces périodes de forte demande, les prix de vente moyens des voitures peuvent augmenter de 10% à 15%. Une partie de l'explication de la reprise saisonnière automnale des ventes d'automobiles est due au fait que les constructeurs automobiles américains introduisent traditionnellement de nouveaux modèles pour l'année. Après avoir atteint un sommet en novembre, les ventes de véhicules automobiles ont tendance à chuter de façon spectaculaire en décembre, alors que le secteur des ventes au détail commence à connaître sa forte poussée saisonnière des Fêtes.
