La relation du gouvernement fédéral avec le bitcoin a généré de nombreux titres au fil des ans, ce qui est surprenant, étant donné que le gouvernement américain est l'un des plus grands détenteurs de bitcoins.
Les bitcoins sont généralement vendus dans des enchères publiques menées par le US Marshals Service, qui est un organisme d'application de la loi au sein du ministère de la Justice. Au moins 1 milliard de dollars de pièces numériques et peut-être beaucoup plus ont passé du temps sous la garde des forces de l'ordre américaines. En conséquence, le US Marshals Service, qui est responsable des ventes du bitcoin confisqué, est devenu un acteur majeur des crypto-monnaies.
Mais on ne sait pas grand-chose sur la gestion des bitcoins par le gouvernement. Maintenant, un nouvel article de Fortune jette un regard sur la mécanique de la gestion par le gouvernement de sa réserve de crypto-monnaies. Voici deux choses à apprendre de la pièce Fortune.
La volatilité des prix de la crypto gâche les plans du gouvernement
Plusieurs agences du gouvernement américain saisissent régulièrement des objets de valeur et des métaux précieux et les vendent aux enchères. Mais aucun des actifs saisis n'a la volatilité des prix des crypto-monnaies. Cela a donné lieu à de nouvelles situations et questions.
Par exemple, une vente stratégiquement synchronisée de bitcoin, dont le prix s'est considérablement apprécié, aurait payé des dividendes pour le budget d'une agence gouvernementale. Mais le gouvernement américain a été critiqué pour avoir vendu des bitcoins à bas prix.
Le prix de vente moyen des bitcoins lors des enchères tenues par le Marshals Service entre juin 2014 et novembre 2015 était de 379 $ par jeton. Le capital-risque Tim Draper (photo ci-dessous) a frappé l'or lors des enchères en achetant 30 000 pièces à un prix estimé à 18, 5 millions de dollars. Aux prix courants, sa participation vaut 300 millions de dollars. Ce n'est pas un mauvais retour pour un investissement d'environ 2, 5 ans.
Les Etats Unis. l'an dernier, le gouvernement a tenté d'imiter la stratégie de Draper. Lorsque le prix du bitcoin a approché les 20000 $ en décembre 2017, les agences gouvernementales ont tenté de vendre 513 pièces. Au moment où ils avaient acquis les autorisations nécessaires à la mi-janvier, le prix d'un seul bitcoin était en baisse et en baisse de près de 50%.
L'un des cas les plus intéressants concernant le bitcoin s'est produit récemment, lorsque les autorités locales de Manhattan ont arrêté un cas d'enlèvement et de cambriolage impliquant de l'éther, la crypto-monnaie d'Ethereum, en janvier 2018. Le voleur avait sagement converti l'ethereum en bitcoin, dont le prix s'est depuis apprécié. Les autorités sont dans une énigme sur qui devrait tirer des bénéfices de la vente du butin.
Combien de Bitcoins le gouvernement américain détient-il?
Le site Forfeiture.gov, qui enregistre les actions de confiscation administrative, civile et pénale du ministère de la Justice, devrait généralement être le lieu pour en savoir plus sur le nombre total de bitcoins détenus par le gouvernement. Mais, selon le rapport Fortune, il existe un décalage entre la date de publication d'un rapport en ligne et la date de saisie. Les rapports ne sont pas non plus archivés en ligne et aucune copie papier n'est effectuée. Les adresses Bitcoin reliant les portefeuilles aux propriétaires ne sont également pas disponibles.
Plusieurs agences ont saisi le bitcoin au fil des ans, ce qui rend la situation encore plus confuse. L'absence de traçabilité de la réserve de bitcoins du gouvernement a de graves répercussions sur l'écosystème global des bitcoins, car cela signifie qu'il est difficile de déterminer et d'établir la propriété de la crypto-monnaie, qui est basée sur des principes de transparence.
À titre d'exemple, Fortune a constaté que 322 bitcoins avaient été saisis chez un marchand de marijuana au Texas en 2014, mais il n'y a aucune trace de leur vente. En effet, cela signifie que 322 bitcoins au sein du réseau de la crypto-monnaie pourraient appartenir à des adresses qui n'ont pas été traitées depuis longtemps. En fin de compte, ils pourraient même abandonner la circulation.
Plus tôt cette année, Arvind Narayanan, professeur à Princeton, a mené des recherches sur les pièces qui sont brûlées et inutilisables à jamais. "Nous avons tous entendu des histoires de propriétaires de crypto-monnaie perdant des clés privées, et il est impossible d'estimer combien de pièces ont été perdues de cette façon", a-t-il déclaré.
