Il existe plusieurs types de systèmes économiques différents utilisés par les nations. Deux de ces types, le socialisme et le capitalisme sont les plus courants. Le capitalisme est souvent appelé une économie de marché libre dans sa forme la plus pure; un type commun de socialisme est le communisme. Des éléments politiques et sociaux qui influencent le degré de pureté de chaque système sont intégrés à ces systèmes économiques. En d'autres termes, de nombreuses nations capitalistes ont des éléments du socialisme entrelacés. Ainsi, même s'il existe différents degrés ou niveaux d'engagement envers les idéaux du capitalisme, il existe plusieurs traits communs à tous les capitalistes.
1. Un système à deux classes
Historiquement, la société capitaliste était caractérisée par la scission entre deux classes d'individus - la classe capitaliste, qui possède les moyens de produire et de distribuer des biens (les propriétaires) et la classe ouvrière, qui vendent leur travail à la classe capitaliste en échange de salaires. L'économie est dirigée par les individus (ou sociétés) qui possèdent et exploitent des entreprises et prennent des décisions quant à l'utilisation des ressources. Mais il existe une «division du travail» qui permet une spécialisation, qui se produit généralement par l'éducation et la formation, décomposant davantage le système à deux classes en sous-classes (par exemple, la classe moyenne).
2. Motif du profit
Les entreprises existent pour faire du profit. Le motif pour toutes les entreprises est de fabriquer et de vendre des biens et des services uniquement à des fins lucratives. Les entreprises n'existent pas uniquement pour satisfaire les besoins des gens. Même si certains biens ou services peuvent satisfaire des besoins, ils ne seront disponibles que si les gens ont les ressources nécessaires pour les payer.
Comprendre les caractéristiques de l'économie capitaliste
3. Intervention minimale du gouvernement
Les sociétés capitalistes croient que les marchés devraient être laissés seuls pour fonctionner sans intervention du gouvernement. Cependant, une société capitaliste totalement libre de gouvernement n'existe en théorie que. Même aux États-Unis, enfant de l'affiche du capitalisme, le gouvernement réglemente certaines industries, comme la loi Dodd-Frank pour les institutions financières. En revanche, une société purement capitaliste permettrait aux marchés de fixer des prix en fonction de l'offre et de la demande dans le but de réaliser des bénéfices.
4. Concurrence
Le vrai capitalisme a besoin d'un marché compétitif. Sans concurrence, des monopoles existent et au lieu que le marché fixe les prix, le vendeur est le fixateur de prix, ce qui est contraire aux conditions du capitalisme.
5. Volonté de changer
La dernière caractéristique du capitalisme est la capacité d'adaptation et de changement. La technologie a changé la donne dans toutes les sociétés, et la volonté de permettre le changement et l'adaptabilité des sociétés pour améliorer les inefficacités au sein des structures économiques est une véritable caractéristique du capitalisme.
The Bottom Line
Le capitalisme dans sa forme la plus pure est une société dans laquelle le marché fixe des prix dans le seul but de réaliser des profits et toute inefficacité ou intervention qui réduit les profits sera éliminée par le marché.
