Qu'est-ce qu'un brevet médical?
Un brevet médical est une protection juridique contre la concurrence sur le marché qu'un gouvernement accorde à l'inventeur d'un article ou d'un procédé médical unique.
Comprendre un brevet médical
Un brevet médical, comme d'autres types de brevets, empêche les concurrents de fabriquer, d'utiliser ou de vendre l'article ou le procédé breveté pendant une durée limitée. Aux États-Unis, les trois catégories de brevets sont les brevets d'utilité, les brevets de conception et les brevets d'usine. Les brevets d'utilité s'appliquent aux machines, aux processus et aux objets manufacturés ainsi qu'aux améliorations utiles de ces articles. Les brevets de conception protègent l'ornementation. Une décision de la Cour suprême de 1980 a permis de breveter des organismes vivants créés par l'homme, clé du succès des entreprises de biotechnologie. L'Office des brevets et des marques des États-Unis accorde des brevets aux États-Unis, et ces brevets sont valables 20 ans.
Les brevets médicaux et leur valeur pour les entreprises
Un brevet est un type de droit de propriété intellectuelle et un moteur de valeur clé pour les entreprises de biotechnologie. Les sociétés de biotechnologie utilisent des brevets pour protéger leurs droits de propriété intellectuelle sur des articles tels que les médicaments. Un médicament breveté est protégé contre la concurrence des génériques pendant un certain nombre d'années, ce qui permet à l'entreprise qui l'a développé de réaliser des bénéfices élevés qui aident à compenser les coûts élevés de recherche et de développement pour mettre le médicament sur le marché, mais peut également rendre le médicament inabordable pour patients à faible revenu.
D'autres exemples de brevets de soins de santé comprennent des brevets pour un logiciel qui aide les médecins à gérer les patients, des brevets pour des membres prothétiques et des brevets pour des appareils de physiothérapie tels que des appareils orthopédiques. Les brevets peuvent appartenir à une entreprise mais être autorisés à être utilisés par une autre, ce qui permet à plusieurs entreprises de bénéficier d'un brevet.
Si une entreprise pense qu'une autre a enfreint la loi sur les brevets, elle peut déposer un litige de contrefaçon de brevet devant un tribunal pour tenter d'empêcher l'autre entreprise d'utiliser sa technologie brevetée. La contrefaçon de brevet peut causer des problèmes aux investisseurs si elle réduit la rentabilité de l'entreprise dont le brevet est contrefait ou si une entreprise doit cesser de vendre un produit important ou est poursuivie parce qu'elle est reconnue coupable de contrefaçon de brevet.
Les brevets en biotechnologie sont un sujet controversé. Les partisans des brevets biotechnologiques soutiennent qu'ils soutiennent le progrès scientifique car ils promettent des récompenses financières aux particuliers et aux entreprises qui créent avec succès de nouveaux produits qu'ils peuvent vendre exclusivement pendant quelques années à un prix lucratif. Ceux qui s'opposent aux brevets biotechnologiques affirment qu'ils sont contraires à l'éthique car les prix élevés qu'ils génèrent limitent l'accès aux soins de santé pour les personnes les plus pauvres, en particulier dans les pays en développement.
