Abhijit Banerjee, Esther Duflo et Michael Kremer ont reçu le prix Sveriges Riksbank en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel 2019 pour leur approche expérimentale de la réduction de la pauvreté dans le monde.
Duflo et Banerjee sont tous deux professeurs au Massachusetts Institute of Technology, tandis que Kremer enseigne à l'Université Harvard. Duflo, mariée à Banerjee, est la deuxième femme et la plus jeune à recevoir cet honneur.
"Les lauréats de cette année ont joué un rôle décisif dans la refonte de la recherche en économie du développement", a déclaré l'Académie royale suédoise des sciences. "En seulement 20 ans, le sujet est devenu un domaine florissant, principalement expérimental, de l'économie traditionnelle. Cette nouvelle recherche expérimentale a déjà aidé à réduire la pauvreté dans le monde et a un grand potentiel pour améliorer encore la vie des personnes les plus pauvres sur la planète."
La méthode de recherche expérimentale dont les lauréats ont été les pionniers consiste à décomposer le problème plus vaste de la pauvreté mondiale en questions plus petites et plus précises et à formuler des recommandations basées sur des expériences soigneusement conçues parmi les plus touchées, selon l'académie.
Les résultats de cette méthode sont considérés comme fiables car ils sont obtenus avec des expériences sur le terrain et des essais contrôlés randomisés. De cette façon, les mesures politiques peuvent être testées dans des environnements quotidiens et les chercheurs ont également un aperçu de la façon dont les gens prennent des décisions.
L'étude de Banerjee et Duflo sur les programmes de rattrapage en Inde a débouché sur un tutorat de rattrapage dans les écoles dont plus de cinq millions d'enfants indiens ont bénéficié. De nombreuses subventions pour les soins de santé préventifs dans de nombreux pays sont également le résultat du travail des lauréats.
Outre l'élaboration directe des politiques, leur travail a également eu une influence sur la façon dont les organisations publiques et privées prennent des décisions. Leur approche domine désormais le domaine de l'économie du développement.
