L'inflation est une mesure du taux de hausse des prix des biens et services dans une économie. Si l'inflation se produit, entraînant une hausse des prix des produits de première nécessité tels que la nourriture, elle peut avoir un impact négatif sur la société.
L'inflation peut se produire dans presque tous les produits ou services, y compris les dépenses basées sur les besoins tels que le logement, la nourriture, les soins médicaux et les services publics, ainsi que les dépenses de besoin telles que les cosmétiques, les automobiles et les bijoux. Une fois que l'inflation devient répandue dans toute une économie, l'attente d'une nouvelle inflation devient une préoccupation primordiale dans la conscience des consommateurs et des entreprises.
Les banques centrales des économies développées, y compris la Réserve fédérale américaine, surveillent l'inflation. La Fed a un objectif d'inflation d'environ 2% et ajuste sa politique monétaire pour lutter contre l'inflation si les prix montent trop ou trop vite.
L'inflation peut être préoccupante car elle rend l'argent économisé aujourd'hui moins précieux demain. L'inflation érode le pouvoir d'achat d'un consommateur et peut même interférer avec notre capacité à prendre sa retraite. Par exemple, si un investisseur gagnait 5% des investissements en actions et obligations, mais que le taux d'inflation était de 3%, l'investisseur ne gagnait que 2% en termes réels.
Points clés à retenir
- L'inflation est une mesure du taux de hausse des prix des biens et des services dans une économie. les consommateurs sont prêts à payer plus cher pour le produit. Certaines entreprises récoltent les fruits de l'inflation si elles peuvent facturer davantage pour leurs produits en raison de la forte demande pour leurs produits.
, nous examinerons les facteurs fondamentaux de l'inflation, les différents types d'inflation et les bénéficiaires.
Ce qui stimule l'inflation
Il existe une multitude de facteurs qui peuvent faire grimper les prix ou l'inflation dans une économie. L'inflation résulte généralement d'une augmentation des coûts de production ou d'une augmentation de la demande de produits et services.
Inflation par les coûts
L'inflation par poussée des coûts se produit lorsque les prix augmentent en raison de l'augmentation des coûts de production, tels que les matières premières et les salaires. La demande de biens est inchangée tandis que l'offre de biens diminue en raison des coûts de production plus élevés. En conséquence, les coûts de production supplémentaires sont répercutés sur les consommateurs sous la forme de prix plus élevés pour les produits finis.
L'un des signes d'une éventuelle inflation des coûts peut être observé dans la hausse des prix des produits de base tels que le pétrole et les métaux, car ce sont des intrants de production majeurs. Par exemple, si le prix du cuivre augmente, les entreprises qui utilisent le cuivre pour fabriquer leurs produits pourraient augmenter le prix de leurs produits. Si la demande du produit est indépendante de la demande de cuivre, l'entreprise répercutera les coûts plus élevés des matières premières sur les consommateurs. Il en résulte des prix plus élevés pour les consommateurs, sans aucune modification de la demande pour les produits qu'ils consomment - une inflation poussée par les coûts.
Les salaires affectent également le coût de production et représentent généralement la plus grosse dépense pour les entreprises. Lorsque l'économie se porte bien et que le taux de chômage est faible, des pénuries de main-d'œuvre ou de travailleurs peuvent se produire. Les entreprises, à leur tour, augmentent les salaires pour attirer des candidats qualifiés, entraînant une augmentation des coûts de production pour l'entreprise. Si l'entreprise augmente les prix en raison de la hausse des salaires des employés, une inflation au prix de revient se produit.
Les catastrophes naturelles peuvent également faire grimper les prix. Par exemple, si un ouragan détruit une culture telle que le maïs, les prix peuvent augmenter dans toute l'économie puisque le maïs est utilisé dans de nombreux produits.
Demand pull inflation
L'inflation tirée par la demande peut être causée par une forte demande des consommateurs pour un produit ou un service. Lorsqu'il y a une forte augmentation de la demande de biens dans une économie, les prix augmentent et il en résulte une inflation tirée par la demande. La confiance des consommateurs a tendance à être élevée lorsque le chômage est faible et que les salaires augmentent, ce qui entraîne une augmentation des dépenses. Une expansion économique a un impact direct sur le niveau des dépenses de consommation dans une économie, ce qui peut conduire à une forte demande de produits et services.
À mesure que la demande pour un bien ou un service particulier augmente, l'offre disponible diminue. Lorsque moins d'articles sont disponibles, les consommateurs sont prêts à payer plus pour l'obtenir, comme le souligne le principe économique de l'offre et de la demande. Il en résulte des prix plus élevés en raison de l'inflation tirée par la demande.
Les entreprises jouent également un rôle dans l'inflation, surtout si elles fabriquent des produits populaires. Une entreprise peut augmenter ses prix simplement parce que les consommateurs sont prêts à payer le montant majoré. Les entreprises augmentent également les prix librement lorsque l'article à vendre est quelque chose dont les consommateurs ont besoin pour leur vie quotidienne, comme le pétrole et le gaz. Cependant, c'est la demande des consommateurs qui fournit aux sociétés les moyens d'augmenter les prix.
Le marché du logement, par exemple, a connu des hauts et des bas au fil des ans. Si les maisons sont en demande parce que l'économie connaît une expansion, les prix des maisons augmenteront. La demande a également un impact sur les produits et services auxiliaires qui soutiennent l'industrie du logement. Les produits de construction tels que le bois et l'acier, ainsi que les clous et les rivets utilisés dans les maisons, pourraient tous voir une augmentation de la demande résultant d'une demande plus élevée de maisons.
La politique budgétaire expansionniste des gouvernements peut accroître le montant des revenus discrétionnaires pour les entreprises et les consommateurs. Si un gouvernement réduit les impôts, les entreprises peuvent les dépenser pour l'amélioration du capital, la rémunération des employés ou de nouvelles embauches. Les consommateurs peuvent également acheter plus de produits. Le gouvernement pourrait également stimuler l'économie en augmentant les dépenses consacrées aux projets d'infrastructure. Il pourrait en résulter une augmentation de la demande de biens et services, entraînant des hausses de prix.
La politique monétaire expansionniste des banques centrales peut faire baisser les taux d'intérêt. Les banques centrales comme la Réserve fédérale peuvent réduire le coût des prêts des banques, ce qui permet aux banques de prêter plus d'argent aux entreprises et aux consommateurs. L'augmentation de l'argent disponible dans toute l'économie entraîne une augmentation des dépenses et de la demande de biens et services.
Mesures de l'inflation
Il existe quelques paramètres qui sont utilisés pour mesurer le taux d'inflation. L'un des plus populaires est l'indice des prix à la consommation (IPC), qui mesure les prix d'un panier de biens et de services dans l'économie, y compris la nourriture, les voitures, l'éducation et les loisirs.
Une autre mesure de l'inflation est l'indice des prix à la production (IPP), qui rend compte des changements de prix qui affectent les producteurs nationaux. L'IPP mesure les prix du carburant, des produits agricoles (viandes et céréales), des produits chimiques et des métaux. Si les augmentations de prix qui font grimper l'IPP se répercutent sur les consommateurs, elles se refléteront dans l'indice des prix à la consommation.
Qui profite de l'inflation?
Alors que les consommateurs profitent peu de l'inflation, les investisseurs peuvent bénéficier d'un coup de pouce s'ils détiennent des actifs sur des marchés affectés par l'inflation. Par exemple, ceux qui sont investis dans des sociétés énergétiques pourraient voir leur prix des actions augmenter si les prix de l'énergie montaient.
Certaines entreprises récoltent les fruits de l'inflation si elles peuvent facturer davantage pour leurs produits à la suite d'une forte augmentation de la demande pour leurs produits. Si l'économie se porte bien et que la demande de logements est élevée, les entreprises de construction de maisons peuvent facturer des prix plus élevés pour la vente de maisons. En d'autres termes, l'inflation peut fournir aux entreprises un pouvoir de fixation des prix et augmenter leurs marges bénéficiaires. Si les marges bénéficiaires augmentent, cela signifie que les prix que les entreprises facturent pour leurs produits augmentent plus rapidement que l'augmentation des coûts de production.
En outre, les propriétaires d'entreprise peuvent délibérément suspendre les approvisionnements du marché, permettant aux prix de monter à un niveau favorable. Cependant, les entreprises peuvent également être touchées par l'inflation si elle est le résultat d'une flambée des coûts de production. Les entreprises sont à risque si elles ne peuvent pas répercuter les coûts plus élevés sur les consommateurs par le biais de prix plus élevés. Si la concurrence étrangère, par exemple, n'est pas affectée par l'augmentation des coûts de production, leurs prix n'auront pas besoin d'augmenter. En conséquence, les entreprises américaines pourraient devoir absorber les coûts de production plus élevés, sinon, elles risqueraient de perdre des clients au profit d'entreprises étrangères. (Pour une lecture connexe, voir «Quand l'inflation est-elle bonne pour l'économie?»)
