La Chine est le plus grand exportateur mondial de marchandises depuis 2009. Les estimations officielles suggèrent que les exportations chinoises se sont élevées à 2 097 billions de dollars en 2017. Depuis 2013, la Chine est également devenue le plus grand pays commerçant du monde. Les États-Unis occupaient auparavant cette position.
La croissance chinoise, en tant que géant mondial du commerce, a été exceptionnellement rapide. Tout au long de leur longue histoire, la population chinoise a poursuivi des politiques commerciales protectionnistes et isolantes. Cet isolement s'est poursuivi sous le président Mao Zedong, mais depuis sa mort en 1976, l'accent a été mis sur le commerce et l'investissement étranger. La croissance économique a été rapide depuis lors.
La Chine possède un grand nombre d'industries dominantes qui créent des produits et des matériaux pour l'exportation. Les produits finis les plus exportés de Chine sont les produits électriques, les technologies de traitement des données, les vêtements et autres textiles, ainsi que les équipements optiques et médicaux. La Chine possède également le plus grand marché de voitures neuves au monde et exporte une quantité importante de matières premières, en particulier de l'acier. Ces matières premières sont exportées vers d'autres pays pour être transformées et réassemblées.
Japon et Corée du Sud
Les principaux partenaires commerciaux de la Chine sont ses voisins géographiques proches - le Japon et la Corée du Sud. La Chine et le Japon en particulier ont bénéficié d'une relation commerciale bénéfique qui se renforce de jour en jour. La Chine fait également beaucoup d'affaires avec les États-Unis et l'Allemagne. On estime que d'ici la fin de la décennie, la Chine est susceptible de faire plus de commerce bilatéral avec les différents États européens que ces États n'en feront entre eux.
Des inquiétudes ont été exprimées quant à l'exactitude de la collecte de données chinoise en ce qui concerne les exportations. On soupçonne que la Chine a exagéré ses exportations totales pour éviter les contrôles sur les transactions internationales dans le but d'amener plus d'argent dans le pays.
