Chaque fois que le Congrès et le président verrouillent un intérêt national vital, il est facile de déclarer "une variole sur leurs deux maisons" et de réfléchir avec émotion à ces jours inexistants où le gouvernement travaillait brillamment. Cette fois cependant, l'ambiance publique est un peu différente. Des libertaires, des pseudo-anarchistes, des partisans du thé et d'autres groupes autrefois marginaux autodéfinis ont acquis une importance nationale en remettant ouvertement en question la portée et le rôle du gouvernement fédéral en Amérique.
Réfléchissez donc à ce qui se passerait s'il n'y avait plus de gouvernement fédéral. Aux fins de cette expérience, supposons qu'un jour le gouvernement disparaisse - les gens existent toujours et l'infrastructure est là, mais les lois, les règles, les systèmes et les politiques disparaissent. Certes, c'est un scénario bizarre, mais à quoi ressemblerait la vie aux États-Unis? (Pour plus d'informations, lisez Pourquoi vous ne voulez pas un arrêt du gouvernement .)
TUTORIAL: Crise de crédit
Les conséquences immédiates Si l'Amérique ne se réveillait sans gouvernement fédéral, il y aurait un chaos absolu sur les marchés financiers. La dette fédérale américaine est le plus grand instrument d'investissement du marché, et la disparition d'un gouvernement fédéral obligerait tout le monde à trouver qui, le cas échéant, honorerait cette dette. De plus, étant donné que chaque dollar américain est essentiellement un instrument d'emprunt soutenu par la «pleine confiance et le crédit du gouvernement américain», quelle serait la valeur (et aussi, des milliards de dollars de réserves détenues dans le monde en dollars américains)) sans gouvernement américain?
Il suffit de dire que les marchés boursiers seraient également complètement détraqués. Une grande partie de ce qui est tenu pour acquis dans les affaires - y compris les taxes, les réglementations et le bon fonctionnement du commerce interétatique et international - est facilitée ou supervisée par le gouvernement fédéral, et personne n'aurait de réponses immédiates quant à la façon dont cela se poursuivrait. De même, qu'arriverait-il aux bénéfices des sociétés si le gouvernement fédéral disparaissait en tant que client? Dans un tel environnement, l'or et l'argent monteraient probablement en flèche, car les spéculateurs se sont assurés que les métaux précieux valaient toujours quelque chose dans le commerce.
Peut-être contrairement aux attentes, il n'y aurait pas nécessairement de litlam à grande échelle et d'anarchie. La police est financée et administrée au niveau des États et des municipalités, et bien que la Garde nationale fasse techniquement partie de l'armée et de l'armée de l'air américaines, elle opère toujours au niveau de l'État et pourrait être sollicitée par les gouverneurs pour maintenir l'ordre.
Les semaines suivantes Une fois le chaos de la disparition initiale du gouvernement apaisé, il y aurait un tri de la vie quotidienne. Les gouvernements ont chuté dans de nombreux pays du monde au cours des dernières décennies (souvent dans la violence et les effusions de sang), et il y a une cohérence remarquable - une fois que les balles s'arrêtent, les gens retournent au travail et tentent de reprendre leur vie.
En l'absence d'un gouvernement fédéral, il n'y aurait aucune raison de déduire les impôts fédéraux des salaires, de sorte que les chèques de paie des travailleurs pourraient être plus importants. De même, des charges fiscales et réglementaires moins importantes et qui se chevauchent pourraient se traduire par des prix plus bas sur les étagères des magasins. D'un autre côté, les prestations de sécurité sociale et d'assurance-maladie cesseraient. De nombreux retraités auraient probablement du mal à trouver de l'argent pour les nécessités quotidiennes, et la disparition de Medicare bloquerait sérieusement le système de santé.
Les États et les communautés auraient également sérieusement besoin de déterminer comment certaines fonctions seraient gérées. Les États interviendraient-ils et offriraient-ils de payer les inspecteurs de l'USDA, les contrôleurs de vol de la FAA et d'autres personnels clés? Reprendraient-ils des installations comme les prisons fédérales? De même, les États adopteraient-ils une législation d'urgence pour augmenter l'impôt sur le revenu afin de payer ces travailleurs? Avec environ trois millions de personnes employées par le gouvernement fédéral, leur sort ne serait pas une mince affaire pour l'économie américaine.
Il serait également intéressant de voir à quelle vitesse les grandes banques ont tenté de se regrouper pour remplacer certaines des fonctions du Trésor américain et d'autres organismes fédéraux. Aux États-Unis, les banques émettent leur propre monnaie en l’absence d’une autorité nationale, et il n’est pas impensable que des sociétés comme Citigroup (NYSE: C), Bank of America (NYSE: BAC) et ainsi de suite puissent se regrouper pour tenter de créer un système de remplacement. Certes, ils ont une infrastructure et une expertise qui pourraient être utiles dans une confédération d'États dépourvus de gouvernement fédéral. (Pour en savoir plus sur les banques, consultez The Evolution Of Banking .)
Les mois suivants Avec le temps, des problèmes plus compliqués et plus nuancés surgiraient. En l'absence d'un système fédéral d'inspection des aliments (en supposant que les États n'embauchent pas ces travailleurs et ne maintiennent pas le système), il y aurait finalement une épidémie majeure de nourriture contaminée, et ce ne serait probablement qu'une question de temps avant qu'une entreprise ne prenne des raccourcis pour l'entretien et une catastrophe majeure de transport s'ensuivit. Ce que ces entreprises trouveraient probablement, cependant, c'est que leur réputation serait irrémédiablement détruite - en l'absence d'un «sceau d'approbation» fédéral, la réputation des entreprises aurait encore plus d'importance et une erreur pourrait être la fin d'une entreprise.
Le commerce interétatique serait également un cas curieux. Les entreprises seraient-elles vraiment gênées par l'absence d'un système judiciaire fédéral et d'un moyen de résoudre les litiges transfrontaliers? Étant donné la quantité de trafic transfrontalier dans le monde (et l'état de droit fragile dans de nombreuses régions), il semble sûr de dire que les affaires peuvent ralentir, mais ne s'arrêteraient pas - les entreprises trouveraient simplement que la réputation et l'honneur signifient plus, et au lieu de poursuivre des affaires devant les tribunaux fédéraux, les entreprises ne feraient tout simplement qu'évoquer des contreparties peu fiables.
Les taxes seraient un autre cas intéressant. Alors que beaucoup célébreraient initialement la disparition de l'impôt fédéral sur le revenu, des impôts sur les gains en capital et des droits d'accise, la joie serait probablement temporaire. Les États constateraient qu'ils ont besoin de lever des revenus pour payer des services précédemment gérés par le gouvernement fédéral, et rétabliraient simplement bon nombre de ces mêmes taxes - bien qu'il ne soit pas impensable que la charge fiscale totale soit moins élevée.
Un an après À quoi ressemblerait le monde un an après la disparition du gouvernement fédéral? À bien des égards, elle ressemblerait probablement à l'Amérique du XVIIIe siècle, et beaucoup plus de responsabilités seraient transférées aux citoyens.
Au lieu des règlements de l'APE, les conseils municipaux pourraient décider d'autoriser ou non les projets commerciaux. Au lieu de l'assurance-maladie ou de la sécurité sociale, il pourrait y avoir des sociétés d'entraide et davantage d'épargne individuelle. Au lieu d'une Food & Drug Administration, peut-être que les gens (ou l'industrie) exigeraient une organisation indépendante comme Underwriters Laboratories pour développer des normes, effectuer des tests et certifier quels médicaments étaient sûrs et efficaces. De même, les gens verraient probablement plus de choses comme les routes à péage alors que les États délèguent la construction et l'entretien des biens publics à des entreprises privées.
Il s'agit clairement d'un aperçu possible de l'apparence de la disparition des fédéraux, et ne traite pas de sujets tels que la sécurité internationale et le sort (ou le rôle) d'une armée nationale. Tout comme les lecteurs seront probablement en désaccord avec des points individuels, quelques thèmes généraux émergent. Premièrement, de nombreuses personnes survivent dans des zones de gouvernement national faible (sinon inexistant), et elles survivent au jour le jour, tout comme les Américains du XVIIIe siècle et avant ont survécu. Deuxièmement, il est peut-être temps d'examiner à quel point le gouvernement fédéral est devenu omniprésent et omniprésent, et si le peuple américain dépend trop de Washington et trop peu de sa propre initiative, de sa créativité et de sa responsabilité. Alors que les critiques les plus ardents du gouvernement fédéral se trompent quand ils disent que le gouvernement américain fait tout le mal et ne sert à rien, ils peuvent encore avoir raison, dans la mesure où parfois «moins c'est plus». (Pour en savoir plus sur un marché non réglementé totalement gratuit, consultez Marchés gratuits: quel est le coût? )
