La principale différence entre les deux principales méthodes de comptabilité d'entreprise, la comptabilité d'exercice et la comptabilité de caisse, est lorsque les produits et les charges sont comptabilisés comme ayant lieu.
Comptabilité d'exercice
La comptabilité d'exercice est la pratique comptable la plus courante pour les sociétés. Les entreprises dont les revenus annuels dépassent 5 millions de dollars doivent utiliser la méthode de la comptabilité d'exercice à des fins fiscales. L'impulsion pour l'utilisation de la méthode de la comptabilité d'exercice vient de transactions commerciales de plus en plus complexes, telles que la vente à crédit et les contrats prolongés qui continuent de générer des revenus pour une entreprise sur une longue période, et le désir du marché financier de disposer de des informations sur la situation financière d'une entreprise. Cette méthode comptable vise à fournir l'image la plus précise et la plus récente de la situation financière d'une entreprise.
La méthode de la comptabilité d'exercice est essentiellement un rapprochement des revenus et des dépenses lorsque la transaction a lieu plutôt que lorsque le paiement est traité ou reçu, qui est la méthode de comptabilité de caisse. Étant donné que les revenus sont enregistrés et déclarés lorsque les biens sont livrés ou les services rendus plutôt que lors du paiement, il est nécessaire de prendre en compte une "indemnité pour non-paiement", généralement un montant estimé qui tient compte du fait que certains clients ne pas payer.
Dans les cas où le paiement est reçu avant la fourniture de biens ou de services, une entreprise inscrit initialement le paiement comme un passif. L'entreprise est tenue de livrer des biens ou des services. Une fois que le bien ou le service est fourni, le paiement passe de l'inscription en tant que passif à l'inscription en tant que revenu pour l'entreprise. Les dépenses sont gérées de la même manière que les revenus; dès qu'une facture est reçue, elle est enregistrée comme une dépense de l'entreprise plutôt que d'être enregistrée après que l'entreprise a réellement effectué le paiement.
Comptabilité de caisse
La méthode de comptabilité de caisse est presque exclusivement réservée aux très petites entreprises et peut parfaitement fonctionner pour un propriétaire unique avec une entreprise à domicile. Dans l'économie moderne, il est difficile pour une entreprise standard de fonctionner selon une comptabilité de caisse. Par exemple, la comptabilité de caisse ne fonctionne tout simplement pas pour une opération de vente au détail qui vend des biens à crédit par le biais d'un financement interne, car elle ne fournit aucun moyen d'enregistrer l'argent dû par un client à une date ultérieure. La méthode de la trésorerie tient compte de tous les revenus et dépenses lorsque la trésorerie change physiquement de mains.
La comptabilité de caisse est simple, directe et donne une image claire de l'argent réel que l'entreprise a en main. À cet égard, elle est supérieure à la comptabilité d'exercice, qui ne fournit pas de rapport précis sur la trésorerie disponible. Pour surmonter ce problème, les entreprises qui utilisent la comptabilité d'exercice ont généralement un système mis en place pour surveiller les flux de trésorerie. Une faiblesse de la comptabilité de caisse est qu'elle ne comptabilise pas les passifs futurs - factures dues mais pas encore payées - elle peut donner une image faussement positive de la situation financière actuelle d'une entreprise.
