Bien que la Corée du Nord soit connue depuis longtemps pour sa rhétorique et ses actions provocatrices qui ont accru les tensions avec les États voisins, la nation secrète s'est étonnamment retrouvée au centre d'une révolution de la crypto-monnaie, en grande partie par nécessité. Il y a des rumeurs répandues selon lesquelles le dictateur nord-coréen Kim Jong Un est derrière certaines des fluctuations sauvages des prix du bitcoin et d'autres monnaies virtuelles.
Des années de sanctions économiques paralysantes et de pressions de la part des gouvernements proximaux ont contraint la Corée du Nord à développer des stratégies créatives pour contourner les restrictions financières, à poursuivre l'acquisition de matériel militaire et d'autres capitaux de pouvoir. Dans ses efforts pour créer un moyen de dissuasion efficace contre ce qu'elle perçoit comme des menaces externes à son existence, la Corée du Nord a atterri sur une voie relativement simple pour surmonter ces restrictions onéreuses: le bitcoin.
"De toute évidence, il y a beaucoup de rumeurs sur la façon dont la Corée du Nord est impliquée dans les crypto-monnaies et comment elle affecte le marché", a déclaré le Dr Julian Hosp, cofondateur et président de TenX. "Ce que je vois de mon point de vue et ce que j'ai entendu parler à d'autres personnes, c'est que la Corée du Nord est sur le point d'exploiter elle-même, ce qui les aide beaucoup à financer une grande partie de leurs opérations car ils peuvent exploiter Bitcoin ou Monero."
Le Dr Lee a ajouté: "Une autre chose qui circule, mais qui semble plus ou moins légitime, est qu'ils installent des logiciels malveillants pour exploiter une crypto-monnaie appelée Monero, la 13e plus grande crypto-monnaie en valeur qui a été présentée comme étant plus anonyme que le bitcoin. et est très difficile à suivre. Ce logiciel malveillant mine les pièces et les envoie en Corée du Nord."
La plupart des premières presses que le bitcoin a reçues se sont concentrées sur son utilisation illicite dans les activités et les transactions du marché noir, une idée qui a été confirmée par les poursuites judiciaires contre les fondateurs de Silk Road. De plus, des outils comme le tumbling et les bitcoins locaux rendent encore plus difficile le suivi des transactions dans certains cas.
Bien qu'il ne soit pas infaillible ou complètement anonyme en raison de la transparence du registre bitcoin associé, il s'agit toujours d'un modèle très efficace pour contourner les restrictions financières. Il suffit de demander aux Vénézuéliens, qui ont afflué en masse de bitcoins pour éviter le massacre hyper-inflationniste qui se déroule dans le Bolivar. (Voir plus: Petro du Venezuela n'est pas adossé au pétrole. Ce n'est même pas une crypto-monnaie.)
Trouver du financement dans des endroits peu probables
Dans le cas de la Corée du Nord, cependant, le bitcoin est un outil efficace pour plusieurs raisons. Pour un royaume ermite qui est coupé du système financier moderne et qui a peu accès aux devises fortes, il est facile de comprendre pourquoi le bitcoin est si attrayant. Il s'impose comme la solution parfaite aux problèmes financiers naissants causés par des années de déconnexion de l'économie mondiale.
Étant donné que même la Chine s'attaque au gouvernement voyou de Kim Jong Un, la crypto-monnaie est un outil pertinent pour surmonter les défis et les obstacles qui empêchent le commerce. Grâce à des services auxiliaires sensibles comme les portefeuilles et les échanges, la Corée du Nord peut efficacement extraire ou voler du bitcoin pour soutenir son programme économique et de missiles.
La Corée du Nord est depuis longtemps accusée d'opérations de piratage soutenues par l'État, une variable courante qui est apparue dans plusieurs cas récents de braquage. L'un est une connexion au groupe Lazarus, une cabale sombre avec des liens non confirmés avec le gouvernement qui serait à l'origine d'une attaque contre Sony Pictures en 2014, et plus récemment, la violation du réseau SWIFT qui a coûté 81 millions de dollars à la Bangladesh Bank. Cependant, il semble que l'attention soit maintenant portée sur le bitcoin grâce à sa fonctionnalité de zone grise unique.
Bien qu'il soit vrai que les transactions bitcoin peuvent être suivies via le registre décentralisé, les nombreuses façons de disperser et de retirer des bitcoins en dehors de la finance traditionnelle, que ce soit via un processus appelé tumbling ou des transactions de personne à personne sur LocalBitcoins.com, rendent le suivi plus difficile. véritable propriété. En outre, la faible surveillance des organismes de réglementation signifie que le bitcoin peut magistralement être déplacé à travers le monde avec très peu de limitations.
Armez la transférabilité transfrontalière
Les propriétés décentralisées qui font du bitcoin un havre attrayant pour certaines parties se prêtent profondément aux applications de la Corée du Nord. Un exemple parfait est le ransomware WannaCry, qui a verrouillé les utilisateurs de leurs ordinateurs jusqu'à ce qu'ils paient une rançon en bitcoin. Bien que le ransomware n'ait connu qu'un succès limité avant d'être identifié par des experts en sécurité, il a probablement servi de terrain d'essai pour les futures attaques liées à la crypto-monnaie et aux infrastructures qui la prennent en charge.
Déjà, la Corée du Nord a prétendument profité de sa proximité avec la Corée du Sud voisine et de l'élan propre du pays dans le domaine des crypto-monnaies. Le piratage de Youbit en décembre 2017 est considéré comme l'une des tentatives les plus effrontées à ce jour de voler du bitcoin, les pirates ayant pris la fuite avec plus de 17% des actifs de la bourse, ce qui a contraint l'entreprise à faire faillite.
Un nombre croissant d'attaques contre les infrastructures d'échange est largement attribué au soutien de Pyongyang à la cyber-armée nationale, bien que, en raison de la nature difficile de pénétrer l'intranet du pays, cela ne soit pas confirmé.
Outre l'accent mis sur le vol pur et simple, l'exploitation minière a également été un autre élément des tactiques à multiples facettes de ce pays. Une autre stratégie prétendument déployée par le collectif de piratage Andariel, un groupe largement attribué à la Corée du Nord, était de cibler des serveurs dans des pays étrangers dans le but d'extraire du bitcoin, qui serait ensuite livré aux portefeuilles des attaquants. De plus, la réalisation minière locale a été facilement possible grâce à une abondance d'énergie bon marché provenant du charbon.
Bien que les exportations de charbon du pays vers la Chine, son principal partenaire commercial, aient été considérablement réduites en raison des sanctions, l'utilisation de charbon bon marché pour l'extraction de bitcoins donne aux Nord-Coréens un avantage substantiel. En effet, il fournit au pays un moyen d'exporter sa production de matières premières sans avoir à transférer de matières premières. Grâce à l'absence de restrictions sur les mouvements transfrontaliers du bitcoin, la Corée du Nord a trouvé un moyen relativement efficace de monétiser ses efforts d'exploitation minière avec un risque minimal de se faire prendre dans le coup d'arrêt des sanctions.
Transformer les faiblesses en forces
L'intégralité de l'activité de la Corée du Nord dans la crypto-monnaie reste finalement un mystère en raison de la nature du bitcoin lui-même et de l'opacité du pays. La façon dont le bitcoin est converti et finalement retiré du système est l'une des questions qui surgit dans l'esprit de nombreux lecteurs. La question encore plus importante est de savoir comment ces revenus sont-ils dépensés? Est-ce pour financer des programmes de développement d'armes, financer plus d'attaques ou simplement soutenir l'économie en général?
Bien que ces questions donneront probablement peu de réponses, la relation de la Corée du Nord avec le bitcoin ne pourra que se renforcer au fil du temps alors que la communauté internationale fusionne pour sévir contre ce qu'elle perçoit comme la belligérance de la nation. Bien que sa contribution à la prolifération des crypto-monnaies soit plus malveillante que positive, avec peu d'autres débouchés pour le financement et les transactions transfrontalières, le bitcoin s'impose comme la solution parfaite aux nombreuses difficultés de la Corée du Nord.
Grâce à son manque de surveillance et à ses propriétés décentralisées, le bitcoin est idéal pour échapper aux autorités étrangères et offrir le type de fongibilité nécessaire pour soutenir les ambitions de la nation voyou.
