Il est difficile pour de nombreux investisseurs d'éviter le battage médiatique sur les devises numériques comme le bitcoin. La plus grande crypto-monnaie au monde par capitalisation boursière a gagné environ 20 fois en valeur à son point le plus élevé en 2017 au début de cette année. Bien que le bitcoin se soit légèrement effondré dans les premiers jours de 2018, son prix reste bien au-dessus de celui où il était juste un an auparavant.
Alors que les investisseurs individuels continuent de s'accumuler, certaines grandes institutions se lancent également dans l'engouement. Les fonds spéculatifs et les sociétés d'investissement axés sur les devises numériques ont fait leur apparition récemment, et il semble même que certains gouvernements prennent part à la ferveur.
Voici quelques gouvernements qui ont manifesté un intérêt pour les investissements en bitcoins ces derniers mois.
Bulgarie
Le gouvernement bulgare a saisi plus de 200000 bitcoins des résultats d'une répression du crime organisé en mai 2017, selon un rapport de CoinDesk. Cette piqûre a entraîné l'arrestation de 23 ressortissants bulgares et la saisie de bitcoin d'une valeur de 3, 3 milliards de dollars à l'époque. Fin novembre 2017, le gouvernement bulgare a refusé de commenter ce qui se passerait avec la monnaie numérique saisie, indiquant qu'une enquête pénale était en cours.
Suède
Le gouvernement suédois a fait les gros titres de la monnaie numérique à l'automne 2017 lorsqu'il a également décidé de vendre aux enchères certains bitcoins saisis. La valeur des actifs saisis était nettement inférieure à celle de l'incident bulgare, le suédois Kronofogden ayant annoncé son intention de vendre seulement 0, 6 BTC, d'une valeur d'environ 3 200 $ à l'époque.
États Unis
Les États-Unis ont également participé à des ventes aux enchères de fonds Bitcoin qui ont été saisis lors d'enquêtes criminelles. À la fin de 2015, par exemple, le US Marshals Service a vendu aux enchères plus de 44 000 BTC qui ont été saisis de l'opérateur de Silk Road, Ross Ulbricht. Ce fut la finale d'une série d'enchères dans un but similaire.
Corée du Nord
Alors que les gouvernements ci-dessus ont mis aux enchères publiquement des avoirs en bitcoins qui ont été saisis d'activités criminelles, le gouvernement de la Corée du Nord a montré des signes de collecte et de stockage de BTC.
Les analystes ont lié des hacks ou des tentatives de hacks de change de devises numériques en Corée du Sud au gouvernement nord-coréen, et il y a même des spéculations selon lesquelles le régime de Kim Jong Un travaille à augmenter le prix du bitcoin afin de pouvoir réaliser un profit dans le processus. (Voir plus: Kim Jong n'est-elle pas derrière les gains de prix du Bitcoin?)
Les gouvernements sont devenus très attentifs à la possibilité que les monnaies numériques soient utilisées pour financer des activités illégales. Un argument pour le lien entre de telles actions criminelles et la monnaie numérique est que les crypto-monnaies sont largement non réglementées et décentralisées, ce qui signifie qu'elles peuvent être difficiles à suivre et que les transactions ont tendance à être anonymes. Certaines de ces préoccupations ont conduit d'autres gouvernements, comme la Corée du Sud et la Chine, à réprimer plus largement les crypto-monnaies.
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