L'introduction de plates-formes minières ASIC a toujours suscité la controverse dans les communautés de crypto-monnaie. Par exemple, les membres de bitcoin accusent les plates-formes de centraliser les opérations minières. De même, le fondateur de Siacoin est préoccupé par l'introduction des plates-formes pour sa crypto.
Ethereum, la deuxième crypto-monnaie la plus précieuse au monde, est aux prises avec le même problème..
Bitmain, le géant minier chinois, a récemment introduit des plates-formes ASIC pour la blockchain d'Ethereum. Mais la nouvelle n'a guère reçu de réponse chaleureuse de la communauté d'Ethereum. Au lieu de cela, il a lancé un débat intense au sein de la communauté sur les avantages et les inconvénients de permettre aux mineurs ASIC de pénétrer dans l'écosystème d'Ethereum. La discussion a des implications importantes pour l'avenir de la crypto-monnaie.
Comment les plates-formes minières ASIC affectent l'écosystème d'Ethereum
Les plates-formes minières ASIC apportent une multitude d'avantages et d'inconvénients à l'écosystème d'une crypto-monnaie. Par exemple, ils apportent des économies d'échelle aux opérations car ils sont relativement peu coûteux et plus efficaces (par rapport aux plates-formes GPU) pour le traitement des fonctions de hachage. À son tour, cela se traduit par des marges bénéficiaires plus élevées pour les mineurs. Mais l'efficacité minière se fait au détriment de la décentralisation.
Comme l'expérience du bitcoin l'a montré, l'abordabilité des plates-formes ASIC incite les entrepreneurs à créer de grandes fermes minières qui offrent la capacité de contrôler le développement futur des crypto-monnaies. Le bitcoin cash fork, qui n'a été rendu possible qu'avec le soutien de la communauté minière, en est un exemple.
Ethereum a subi une fourchette plus tôt après le hack DAO. Maintenant, certains plaident pour une autre fourchette pour protéger la crypto-monnaie des plates-formes minières ASIC. Par exemple, le développeur principal d'Ethereum, Piper Merriam, a proposé un changement de code pour rendre les algorithmes d'Ethereum moins efficaces sur les mineurs ASIC. Mais cela nécessitera que les nœuds du réseau d'Ethereum mettent à niveau leurs algorithmes vers la dernière version, une tâche exigeante en ressources et en effort.
En réponse, d'autres ont suggéré de retenir une éventuelle fourche. Par exemple, Vitalik Buterin a déclaré qu'il se penchait vers «aucune action». Selon lui, le processus de mise à niveau sera «assez chaotique et nuira à des choses plus importantes».
Les plates-formes minières ASIC auront-elles un impact limité?
L'évaluation de Buterin peut s'avérer convaincante. En effet, selon les rapports précédents, les plates-formes minières ASIC pourraient avoir un impact limité sur le réseau d'Ethereum, qui est déjà assez centralisé.
Il y a deux raisons à cela.
Premièrement, Ethash, l'algorithme utilisé pour extraire l'éthereum, est déjà assez résistant à l'ASIC. Il s'agit d'une adaptation de l'algorithme Proof of Work (PoW) de bitcoin et utilise des graphiques acycliques décentralisés (DAG). Les DAG, qui sont également utilisés dans IOTA, nécessitent un processeur faible et une petite mémoire pour les calculs. Ils peuvent également être pré-générés, au lieu d'être extraits en temps réel. Cela diffère de l'algorithme de bitcoin, qui nécessiterait apparemment une puissance et une énergie de traitement énormes.
Deuxièmement, ethereum devrait déjà évoluer vers un algorithme de preuve de participation (PoS), qui attribue de nouvelles pièces en fonction des participations détenues par chaque nœud au lieu de problèmes mathématiques à forte intensité de calcul. Cela signifie que l'extraction de pièces de monnaie peut devenir redondante dans le futur réseau d'Ethereum.
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