Le secteur immobilier peut voir de grandes transactions foncières ces jours-ci, du manoir Witanhurst à Londres de 450 millions de dollars au bâtiment Antilla à Mumbai de 2 milliards de dollars, mais elles sont pâles par rapport à certaines transactions foncières historiques.
L'achat en Alaska
L'achat américain de l'Alaska à la Russie en 1867 est considéré comme l'une des plus importantes transactions foncières de l'histoire. Craignant une autre guerre avec la Grande-Bretagne après la guerre de Crimée, la Russie s'est empressée de vendre l'Alaska aux États-Unis pour seulement 7, 2 millions de dollars, soit environ deux cents l'acre, afin d'empêcher la Colombie-Britannique voisine de prendre le contrôle du territoire et de renforcer ses difficultés financières.
Aujourd'hui, l'Alaska vaut bien plus que cela. L'État englobe quelque 586 412 milles carrés ou plus de 375 millions d'acres. Même à un coût de seulement 100 $ l'acre, cela équivaudrait à plus de 37 milliards de dollars. De plus, l'État produit des centaines de milliers de barils de pétrole chaque année.
L'achat de la Louisiane
L'achat de la Louisiane à la France en 1803 est une autre acquisition américaine considérée comme l'une des plus importantes transactions foncières jamais conclues. Avec un prix d'achat de seulement 15 millions de dollars, les États-Unis ont ajouté quelque 13 États de territoires à moins de trois cents l'acre.
Mais l'achat de la Louisiane n'a presque pas eu lieu pour deux raisons. Le président Thomas Jefferson a été largement critiqué pour avoir agi au-delà de son autorité constitutionnelle, en particulier compte tenu de son interprétation stricte de la Constitution. Deuxièmement, de nombreux fédéralistes craignaient que les États-Unis ne financent une guerre contre l'Espagne en achetant à Napoléon.
Aujourd'hui, le terrain de l'achat en Louisiane vaut beaucoup plus. L'accord englobait 828 000 milles carrés, ce qui équivaut à environ 512 millions d'acres. Avec des coûts fonciers se situant aujourd'hui en moyenne entre 1 000 et 4 000 dollars par acre dans la zone continentale des États-Unis, la valeur totale de l'achat en Louisiane est donc susceptible d'être proche de 1, 2 billion de dollars.
Le traité de Tordesillas
Dans les années 1400 et 1500, l'Espagne et le Portugal étaient les deux plus grandes superpuissances du monde à sculpter le monde. La découverte du Nouveau Monde par Christophe Colomb a conduit à quelques disputes sur qui avait des droits sur certains territoires. Finalement, les deux pays ont convenu de diviser le monde le long d'un méridien de 370 lieues à l'ouest des îles du Cap-Vert.
Malheureusement, le Nouveau Monde s'est avéré se déplacer principalement vers l'ouest et la transaction s'est avérée plutôt unilatérale. L'Espagne a fini par coloniser la grande majorité de l'Amérique du Sud, à l'exception du Brésil actuel, où le portugais est encore parlé. Après 1898, le traité est devenu quelque peu obsolète, les deux superpuissances mondiales devenant moins influentes.
Bien que la valeur totale de cet accord soit impossible à calculer, le contrôle que l'Espagne a maintenu sur la majeure partie de l'Amérique latine a joué un rôle important dans l'histoire. La majorité des pays de la région ont affirmé leur indépendance du début au milieu des années 1800. Dans les années 1900, certains pays d'Amérique latine participaient aux guerres mondiales en tant qu'alliés américains.
The Bottom Line
Il peut être facile de comprendre le marché immobilier actuel et les dizaines à des centaines de millions de dollars dépensés pour acquérir des propriétés palatiales. Cependant, ces achats semblent minuscules par rapport à une époque où les pays pouvaient vendre un État entier.
