La concurrence est bel et bien vivante dans le secteur de la vente au détail à rabais aux États-Unis, Walmart doublant sa guerre des prix avec d'autres détaillants. L'agressivité croissante des baisses de prix de Walmart sur ses marchandises amène les analystes à baisser leurs notes pour les concurrents du géant de la vente au détail à rabais. L'analyste de Raymond James, Dan Wewer, a récemment abaissé sa note pour Dollar Tree Inc. (DLTR), Dollar General Corporation (DG) et Big Lots Inc. (BIG), affirmant que Walmart «devient de plus en plus compétitif sur le plan des prix», selon Barron's.
Accroître la compétitivité des prix
Malgré la baisse des notes, les trois actions ont toujours une note de surperformance de Wewer. Mais les notes abaissées, ainsi que les objectifs de prix abaissés, indiquent son optimisme affaibli pour la performance de ces actions à la lumière de la compétitivité accrue des prix de Walmart. Cette concurrence a considérablement augmenté, même au cours des derniers mois seulement, selon les enquêtes de prix que Wewer effectue tous les deux mois sur le marché d'Atlanta.
Ses derniers résultats d'enquête ont montré que les prix des consommables de marque nationale de Walmart sont désormais inférieurs de 4, 4% à ceux de Dollar General, l'écart le plus important depuis un an. Par rapport à Family Dollar, qui appartient maintenant à Dollar Tree, les consommables de Walmart sont inférieurs de 6, 5%, un énorme changement par rapport à un écart de -3, 6% il y a seulement deux mois en février. Selon Barron's, Walmart a réduit les prix des «produits générateurs de trafic» tels que Cheerios de 42% et Old Spice Body Wash de 24%. (Pour, voir: Comment le modèle Walmart gagne avec des «bas prix quotidiens». )
En concurrence avec les géants
La baisse des prix de Walmart met la pression sur les détaillants à rabais pour soit baisser leurs propres prix, ce qui nuira probablement aux marges bénéficiaires, soit essayer de promouvoir leur «niche de commodité» par rapport à Walmart. Quoi qu'il en soit, la protection de leurs parts de marché sera un défi pour l'avenir, en particulier compte tenu du géant avec lequel ils sont en concurrence.
Juste pour avoir une idée de ce à quoi ces petits détaillants à rabais sont confrontés, les ventes totales de Walmart se sont élevées à 500, 3 milliards de dollars l'an dernier. En comparaison, Dollar Tree a réalisé des ventes totales de 22, 2 milliards de dollars en 2017, tandis que Dollar General a réalisé des ventes totales de 23, 5 milliards de dollars et Big Lots, 5, 3 milliards de dollars de ventes totales. Cela fait de Walmart près de 10 fois la taille de ces trois sociétés combinées en termes de ventes totales.
Quant à sa stratégie de prix de plus en plus agressive, ce n'est pas que Walmart ait soudainement craint que ces petites entités représentent des menaces plus importantes que prévu. Non, Walmart est en train de combattre son propre Goliath — Amazon. (Pour, voir: Food Wars: Comment Walmart prévoit de battre Amazon. )
