Vous achetez un nouveau vélo pour votre fille comme cadeau d'anniversaire. Lorsqu'elle l'essaie dans le parc trois semaines plus tard, vous remarquez tous les deux que le pneu avant est plié. Que faire? Devriez-vous le réparer vous-même et éviter les ennuis de retourner au magasin? Le temps de retour est-il écoulé? Le vélo est-il toujours couvert par la garantie? Que faire si vous n'avez pas souscrit d'assurance supplémentaire? Un contrôle de pluie s'applique-t-il si le prix change soudainement si vous devez acheter un nouvel article?
Le pull bleu que vous avez acheté vous a donné une éruption cutanée. Lorsque vous regardez l'étiquette, vous remarquez que ce n'est pas 100% coton comme annoncé. Au lieu de cela, il est fabriqué à partir d'un mélange de matériaux imprononçables. Avez-vous un différend légitime avec le vendeur?
Ce sont certains des scénarios que les clients traversent quotidiennement. La législation sur la protection des consommateurs vise à nous protéger contre ce type de problèmes. C'est pourquoi il est important de se familiariser avec les lois de protection des consommateurs les plus courantes.
Garanties des consommateurs et contrats de service
Chaque fois que vous achetez une marchandise, elle est accompagnée d'une garantie. Ceci est une garantie qu'il servira le but pour lequel il a été acheté - en d'autres termes; cela fonctionnera.
Les deux types de garantie de base sont explicites et implicites. Une garantie expresse est une promesse du vendeur, écrite, orale ou exprimée dans une annonce, promettant que l'article remplira sa fonction pendant une période spécifiée. Que l'article acheté soit neuf ou d'occasion, une garantie expresse est une garantie que l'article fonctionnera. Cependant, tous les articles ne sont pas accompagnés d'une garantie expresse.
La loi prévoit automatiquement le deuxième type de garantie, la garantie implicite. Les garanties implicites font partie de toutes les ventes au détail de biens de consommation neufs et d'occasion. Le détaillant d'un article implique que l'article fonctionnera correctement et sera de qualité et de qualité moyennes, tant qu'il est utilisé aux fins pour lesquelles il a été vendu. Par exemple, un réfrigérateur gardera les choses au frais tant que vous n'essayez pas de refroidir toute la pièce, et un mélangeur se mélangera tant que vous ne mélangerez pas de roches.
Chaque fois que vous achetez quelque chose, il est important d'obtenir par écrit les détails de la garantie. Découvrez ce que couvre la garantie. Comprend-il des frais de service si l'article doit être réparé? Quelle est la durée de la garantie? Selon la Federal Trade Commission (FTC), une garantie implicite peut durer jusqu'à quatre ans, mais la période de temps réelle peut varier selon l'État.
Faire face à une violation de garantie
En cas de violation d'une garantie, faites remplacer ou réparer l'article par le vendeur. Si cela ne fonctionne pas, essayez de résoudre le différend par la médiation. Si cela échoue, vous avez le droit de poursuivre le fabricant ou le vendeur.
Les contrats de service ne peuvent pas être annulés après leur signature, mais selon la FTC, il existe une période de réflexion pendant laquelle, dans certaines circonstances, vous pourriez être en mesure d'annuler un contrat. Contactez la Federal Trade Commission à FTC.gov pour des informations sur la bonne façon d'aborder votre situation particulière.
Pour déposer une plainte concernant un vendeur ou un fabricant, vous pouvez contacter la Federal Trade Commission, Consumer Product Safety Commission, ou appeler votre procureur local et demander à la division de la fraude des consommateurs. Si vous avez été victime d'une fraude par un avocat du téléphone ou que vous êtes tombé dans le piège des annonceurs télévisés, la Federal Communications Commission est l'endroit idéal pour demander de l'aide.
Éviter les escroqueries
Selon le livre "La vérité sur la prévention des arnaques" de Steve Weisman, les escrocs profitent toujours de tout ce qui se passe à un endroit particulier dans le temps. Dans le sillage de l'effondrement du logement de 2008, par exemple, il y a eu beaucoup de sauvetages bidon de forclusion qui ont fait perdre aux gens de leur valeur nette dans leur maison les soi-disant sauveteurs. Il existe également de nombreuses escroqueries impliquant des sites sociaux populaires comme Facebook.
Il est également utile d'utiliser des cartes de crédit et non des cartes de débit pour les achats en ligne. Les cartes de débit offrent moins de protections. Une carte de débit peut également donner accès à l'ensemble de votre compte courant ou d'épargne.
Garder un œil sur les escroqueries
Examinez attentivement chaque article de vos factures mensuelles. S'il y a une transaction que vous ne reconnaissez pas, interrogez le créancier par écrit. Si vous pensez qu'un débit est frauduleux, informez également votre société de carte par écrit au plus tard 60 jours après l'apparition du débit. Les clients doivent utiliser un compte de messagerie distinct pour leurs achats en ligne. Cette méthode permet d'éviter le spam. De plus, ne répondez jamais aux courriels vous demandant de «confirmer» les transactions récentes après avoir effectué vos achats, car il peut s'agir d'escroqueries par hameçonnage.
Obtenir vos faits
En vertu de la Fair and Accurate Credit Transaction Act (FACTA), vous avez droit à une copie gratuite de votre rapport de crédit, à votre demande, une fois tous les 12 mois. Les institutions financières utilisent les informations contenues dans ce rapport pour déterminer le risque de vous prêter. Les consommateurs ne découvrent généralement ce rapport qu'après avoir signalé des informations négatives (comptes mal gérés, données erronées, etc.).
Un rapport peut être obtenu chaque année gratuitement auprès des agences d'évaluation du crédit. Il contient les comptes ouverts et les chèques commandés en votre nom. Cependant, ce n'est pas la même chose que le rapport complet gratuit sur le crédit à la consommation. Ce rapport est un rapport complètement distinct que la majorité des consommateurs ne découvre qu'après avoir été refusé par une institution financière pour ouvrir un compte courant ou d'épargne. La majorité des banques et des coopératives de crédit utilisent les informations contenues dans le rapport pour approuver, refuser ou déterminer, le cas échéant, quel type de compte peut être ouvert dans leur institution financière. Les consommateurs qui ont un rapport négatif peuvent ne pas être en mesure d'ouvrir un compte courant ou d'épargne avant cinq ans.
The Bottom Line
Se renseigner sur les garanties des produits que vous achetez, lire les contrats de service, éviter les escroqueries et obtenir un rapport de consommation fait partie du maintien global de votre santé financière. Rester au courant de ces détails vous aide à prendre des décisions mieux informées et à tirer le meilleur parti de votre argent durement gagné. Il existe de nombreuses autres lois qui méritent d'être étudiées et qui s'appliquent dans certaines situations, notamment la Home Owner Protection Act, le Home Affordable Modification Program, la Fair Credit Reporting Act (FCRA), la Electronic Funds Transfer Act, la Fair Debt Collection Act et la Loi sur la facturation équitable du crédit.
