L'écrivain Paul Krugman, lauréat du prix Nobel, a critiqué les crypto-monnaies. Malgré la technologie de blockchain de pointe prometteuse qui sous-tend les crypto-monnaies, il affirme que les crypto-monnaies ont "fait reculer le système monétaire de 300 ans".
Dans un éditorial écrit pour le New York Times, le chroniqueur attribue son scepticisme en matière de crypto-monnaie principalement à deux facteurs: les coûts de transaction et l'absence de connexion.
`` Les cryptos rendent les transactions difficiles ''
Soulevant ses préoccupations concernant les coûts de transaction élevés associés aux crypto-monnaies populaires comme le bitcoin, Krugman a comparé leur travail avec les méthodes de paiement traditionnelles. A commencer par les pièces en métaux précieux frappées d'or et d'argent, qui nécessitaient sécurité et ressources pour produire, le frottement a été réduit par le lancement de billets garantis par les réserves de la banque centrale. Le flux de valeur s'est encore adouci avec l'introduction des chèques, suivis des cartes de crédit et d'autres méthodes numériques de transfert d'argent. L'ensemble du développement de ces modes monétaires a progressé pour réduire la complexité et les frictions liées aux transactions.
De l'avis de Krugman, les crypto-monnaies évoluent dans le sens inverse car elles forcent plusieurs frais généraux pour le traitement des transactions. Par exemple, les paiements Bitcoin nécessitent de fournir un historique complet des transactions passées. Les méthodes d'extraction à forte intensité de ressources qui font partie intégrante de l'économie des crypto-monnaies compliquent encore le processus. L'exploitation de nouveaux bitcoins devient plus coûteuse chaque jour qui passe. Ce sont quelques-uns des cas d'utilisation réalistes qui, selon Krugman, prennent «l'utilisation de technologies de pointe pour faire reculer le système monétaire de 300 ans».
La nature anonyme des autorités qui émettent des crypto-monnaies est un autre gros inconvénient, par rapport aux banques et aux gouvernements du monde réel qui émettent des billets en monnaie fiduciaire. Les particuliers ont un plus grand niveau de confiance dans le pouvoir d'achat de leurs billets de banque par rapport à leurs jetons cryptographiques qui voient des fluctuations sauvages des prix en quelques heures. Les entités impliquées dans les transactions en devises traditionnelles - comme une banque offrant un compte d'épargne pour déposer de l'argent - restent élevées au niveau de confiance des individus par rapport à une entreprise moins connue détenant et exploitant les jetons de crypto-monnaie dans le monde virtuel. Sur la base de ces observations, Krugman demande: «Alors pourquoi changer pour une forme d'argent qui fonctionne beaucoup moins bien?»
«Pas de réserves pour la sauvegarde»
Krugman cite en outre le manque de réserves appropriées pour les crypto-monnaies qui crée le défi du partage de connexion. Si la majeure partie des détenteurs de crypto-monnaies commence à vider leurs pièces, la spirale descendante pourrait ne pas s'arrêter au milieu d'un manque de réserves adéquates. Malgré des évaluations importantes et une adoption croissante, les crypto-monnaies sont considérées comme un jeu spéculatif au lieu d'un moyen d'échange de valeur réelle offrant une réelle utilité.
Cependant, Krugman n'appelle pas la crypto-monnaie une bulle. Il le compare à l'or, qui a été traditionnellement utilisé comme moyen de réserve efficace au lieu de l'argent, mais conserve sa valeur sans être utilisé comme argent. Krugman conclut en demandant: «Quel problème la crypto-monnaie résout-elle? N'essayez pas simplement de crier les sceptiques avec un mélange de technobabble et de derp libertaire. »
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