Qu'est-ce que la libre entreprise?
La libre entreprise, ou marché libre, fait référence à une économie où le marché détermine les prix, les produits et les services plutôt que le gouvernement. Les entreprises et les services sont exempts de contrôle gouvernemental. Alternativement, la libre entreprise pourrait se référer à un système idéologique ou juridique dans lequel les activités commerciales sont principalement réglementées par des mesures privées.
La libre entreprise
La libre entreprise comme loi et économie
En principe et dans la pratique, les marchés libres sont définis par les droits de propriété privée, les contrats volontaires et les appels d'offres pour les biens et services sur le marché. Ce cadre contraste avec la propriété publique de la propriété, l'activité coercitive et la distribution fixe ou contrôlée de biens et services.
Dans les pays occidentaux, la libre entreprise est associée au capitalisme de laisser-faire et au libertarianisme philosophique. Cependant, la libre entreprise est distincte du capitalisme. Le capitalisme fait référence à une méthode par laquelle des ressources rares sont produites et distribuées. La libre entreprise fait référence à un ensemble de règles juridiques concernant l'interaction commerciale.
Une autre définition de la libre entreprise est en termes économiques et a été proposée par l'économiste lauréat du prix Nobel Friedrich Hayek. Hayek a qualifié ces systèmes d '«ordre spontané». Le point de Hayek était que la libre entreprise n'est pas imprévue ou non réglementée; la planification et la réglementation découlent plutôt de la coordination des connaissances décentralisées entre d'innombrables spécialistes, et non des bureaucrates.
Points clés à retenir
- La libre entreprise fait référence aux activités commerciales qui ne sont pas réglementées par le gouvernement mais qui sont définies par un ensemble de règles juridiques telles que les droits de propriété, les contrats et les appels d'offres. L'argument en faveur de la libre entreprise repose sur la conviction que l'ingérence du gouvernement dans les affaires et l'économie entrave la croissance. Un système juridique de libre entreprise tend à entraîner le capitalisme.
Les origines de la libre entreprise
La première référence intellectuelle écrite aux systèmes de libre entreprise peut avoir émergé en Chine au quatrième ou cinquième siècle avant JC, lorsque Laozi, ou Lao-tzu, a soutenu que les gouvernements entravaient la croissance et le bonheur en interférant avec les individus.
Les codes juridiques ressemblant à des systèmes de libre entreprise ne furent courants que bien plus tard. La maison d'origine des marchés libres contemporains était l'Angleterre entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Cette croissance a coïncidé avec, et probablement contribué à la première révolution industrielle et à la naissance du capitalisme moderne. À une époque, le code juridique anglais était totalement exempt d'obstacles au commerce international, de droits de douane, d'obstacles à l'entrée dans la plupart des industries et de limitations aux contrats commerciaux privés.
Les États-Unis ont également utilisé une approche juridique largement basée sur le libre marché au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Dans les temps modernes, cependant, les États-Unis et le Royaume-Uni sont mieux classés comme économies mixtes. Des pays comme Singapour, Hong Kong et la Suisse reflètent davantage la libre entreprise.
Exemple du monde réel
En l'absence de planification centrale, un système juridique de libre entreprise tend à produire du capitalisme bien qu'il soit possible qu'un socialisme volontaire ou même agraire en résulte. Dans les systèmes économiques capitalistes, comme celui des États-Unis, les consommateurs et les producteurs déterminent individuellement quels biens et services produire et acheter. Les contrats sont conclus volontairement et peuvent même être exécutés en privé; par exemple, par les tribunaux civils. Les appels d'offres déterminent les prix du marché.
Le système économique américain de libre entreprise repose sur cinq principes principaux: la liberté des individus de choisir des entreprises, le droit à la propriété privée, les bénéfices comme incitatifs, la concurrence et la souveraineté des consommateurs.
