La grande récession et l'effondrement des logements qui a suivi en 2008 ont endommagé le soi-disant «rêve américain». À bien des égards, le rêve américain est une prophétie auto-réalisatrice, en ce sens qu'il crée l'optimisme que l'avenir sera plus brillant qu'aujourd'hui; que les gens - quelle que soit leur éducation - puissent atteindre leurs propres succès, qu'il s'agisse de démarrer une entreprise, d'acheter une maison ou quoi que ce soit entre les deux.
L'optimisme, le rêve américain et l'accession à la propriété
L'accession à la propriété a joué un rôle essentiel dans le rêve américain. Les années 2003 à 2006 ont été une période de crédit facile sur le marché du logement via des prêts à risque lorsque quiconque pouvait avoir accès à une hypothèque. Après s'être remis de la bulle Internet, l'optimisme des investisseurs était élevé et l'accession à la propriété était en hausse. Malgré la hausse des taux d'intérêt, les propriétaires de maison avaient le filet de sécurité des gains en capital. S'ils ne pouvaient pas effectuer de versements hypothécaires, ils pouvaient vendre leur maison avec profit. Pour la plupart, c'était trop beau pour être vrai. Et si c'est trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas.
Le crash
L'effondrement du marché du logement pendant la Grande Récession a déplacé près de 10 millions d'Américains alors que la hausse du chômage entraînait des saisies massives. Rien qu'en 2008, 3, 1 millions d'Américains ont déposé une demande de forclusion, ce qui correspondait à l'époque à une maison sur 54, selon RealtyTrac. La disparition a non seulement ruiné le rêve américain, mais accru le scepticisme parmi la jeune génération qui n'avait pas encore pénétré le marché du logement.
Alors que le marché du logement se stabilisait et que les prix commençaient à grimper, le scepticisme est resté. Au deuxième trimestre de 2016, l'indice All-Transactions House Price a dépassé le sommet d'avant la crise. Cependant, l'accession à la propriété aux États-Unis a continué de baisser. Une combinaison d'inégalités croissantes et de la méfiance persistante à l'égard du système financier en a gardé beaucoup sur la touche. En 2016, l'accession à la propriété aux États-Unis était tombée en dessous de 63% - un creux de 50 ans.
Le rêve américain est-il terminé?
Pour l'anecdote, l'American Dream se rapporte à l'accession à la propriété parmi la classe ouvrière d'Amérique. Preuve que peu importe votre revenu, votre éducation ou votre lieu de résidence, vous pouvez être propriétaire de votre propre maison. Cependant, même avec l'effondrement du logement en 2008, chose du passé et le retour de l'économie américaine au plein emploi, le rêve américain n'existe plus. Les familles de la classe ouvrière n'achètent pas de maisons. Ils sont submergés de dettes et l'écart de richesse se creuse.
Ce que la Grande Récession a montré, c'est que le soi-disant rêve américain n'est plus réalisable. L'optimisme d'avant la crise a été remplacé par le scepticisme.
