Un point d'arrêt est un concept en économie managériale qui suggère qu'une entreprise devrait au moins temporairement arrêter la production et fermer ses portes car il n'est plus rentable de maintenir ses opérations.
Cette théorie est née des modèles néoclassiques de la concurrence parfaite. Sur la base de ces modèles, une entreprise ne devrait jamais produire lorsqu'elle ne peut pas couvrir tous ses coûts de production et de distribution à long terme. À court terme, la volonté d'une entreprise de produire devrait se poursuivre jusqu'à ce que sa courbe de coût marginal ne soit plus au-dessus des coûts variables moyens. La courbe d'offre dans un modèle d'équilibre parfait à court terme est la courbe de coût marginal au-dessus de la courbe de coût variable moyen.
Déterminer le point d'arrêt d'une entreprise
Trois facteurs principaux aident à déterminer le point de fermeture d'une entreprise:
- Combien de coûts variables entrent dans la production d'un bien ou d'un service Les revenus marginaux provenant de la production de ce bien ou d'un service Les types de biens ou de services fournis par l'entreprise
Pour une entreprise mono-produit, le point d'arrêt se produit chaque fois que le revenu marginal tombe en dessous des coûts variables marginaux. Pour une entreprise multiproduits, la fermeture se produit lorsque le revenu marginal moyen tombe en dessous des coûts variables moyens.
Une entreprise peut atteindre son point de fermeture pour des raisons qui vont des rendements marginaux décroissants standard à la baisse des prix du marché pour ses marchandises.
Dans le cadre du modèle de concurrence parfaite, les producteurs ont une compréhension complète de leurs dépenses marginales, de leurs revenus futurs et de leurs coûts d'opportunité. Si le coût variable marginal de production du widget 10000e est de 12 $, mais que l'entreprise ne peut le vendre que pour 11 $, il vaut mieux ne pas produire après le widget 10000e jusqu'à ce que le prix du marché augmente ou que les coûts variables baissent.
Les entreprises ne disposent pas d'informations parfaites dans le monde réel. Une entreprise ayant une bonne comptabilité analytique peut se rapprocher de son coût total moyen de production et de ses coûts marginaux projetés.
L'approche pour les entreprises multiproduits
Les modèles de concurrence parfaite montrent des entreprises qui ne produisent qu'un seul type de produit, et ce produit ne se distingue pas des produits concurrents.
Cependant, la plupart des producteurs offrent plus d'un bien ou service. Même si les revenus marginaux tombent en dessous des coûts variables pour un produit, l'entreprise peut toujours générer un produit grâce à ses autres offres.
Pour l'entreprise multi-produits, la production peut se poursuivre tant que le revenu marginal moyen de ses différents produits dépasse les coûts variables moyens. Même dans ce cas, il n'est pas nécessaire d'arrêter, car il est possible qu'un seul produit doive être interrompu pour retrouver la rentabilité.
L'impact d'un arrêt
Si les prix et la production étaient les seuls facteurs importants, la théorie des prix de fermeture pourrait fonctionner comme annoncé. Malheureusement, une entreprise a beaucoup plus de variables à considérer.
Par exemple, un arrêt temporaire pourrait avoir des conséquences désastreuses sur les relations professionnelles que l'entreprise a nouées. Ses employés pourraient devoir être renvoyés chez eux sans rémunération continue. Ses fournisseurs, distributeurs et autres partenaires tiers peuvent avoir besoin d'interrompre leurs processus commerciaux normaux. Pour les sociétés cotées en bourse, la confiance des investisseurs en pâtirait probablement également. Toutes les entreprises doivent pratiquer une bonne gestion des relations.
