Lorsqu'un investisseur ou un trader prend une position courte, il le fait avec l'intention de profiter de la baisse des prix. C'est l'opposé d'une position longue traditionnelle où un investisseur espère profiter de la hausse des prix.
Une société de courtage prête des actions ou des contrats au client qui s'engage dans la vente à découvert. L'entreprise utilise son propre stock, le compte sur marge d'un autre client ou un autre prêteur pour fournir les actions ou les contrats au client en court-circuit. Le client paie généralement des intérêts sur le prêt, et si un titre emprunté verse un dividende, le client est également responsable du paiement au propriétaire initial de la valeur des dividendes.
En théorie, vous pourriez garder une position courte ouverte indéfiniment pour profiter d'un marché en baisse. Dans la pratique, vous pouvez être amené à "acheter pour couvrir" cette position si le prêteur réclame les actions ou les contrats; cependant, c'est rare.
Vous devez avoir un compte sur marge pour vendre à découvert, et vous pourriez également être obligé de fermer la position si vous recevez un appel de marge. Votre courtier émettra un appel de marge si la valeur de votre compte tombe en dessous d'un certain seuil, et le courtier peut liquider n'importe quelle position de votre portefeuille sans vous consulter. Le courtier a le droit de décider quelles positions fermer, y compris les positions courtes.
