L'Afrique est rarement mentionnée parmi les plus grands marchés des crypto-monnaies. Mais il est possible qu'il vole une marche sur d'autres marchés.
L'augmentation de la popularité des crypto-monnaies a stimulé l'ouverture d'au moins 15 plates-formes de négociation dans la seule année écoulée. Les marchés de pair à pair ont également enregistré une hausse des volumes de négociation, le prix du bitcoin étant monté en flèche l'année dernière. Par exemple, les volumes de transactions au Kenya sur localbitcoins.com ont augmenté pour atteindre 8, 1 millions de dollars en décembre 2017. Luno a déclaré des transactions d'une valeur de 2000 BTC en novembre 2017, lorsque le prix de la crypto-monnaie se situait dans la fourchette de 10 000 $. Environ 37% de ces transactions ont eu lieu en Afrique du Sud.
Récemment, la plus ancienne bourse du continent a révélé de hautes ambitions. Luno est un échange de crypto-monnaie basé en Afrique du Sud. Il a commencé ses opérations en 2013 et compte 1, 5 million d'utilisateurs répartis dans 40 pays. D'ici 2025, il prévoit d'atteindre 1 milliard de clients. Pour le contexte, le plus grand échange de crypto-monnaie d'Amérique du Nord Coinbase a rapporté 11, 7 millions d'utilisateurs l'année dernière.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles l'Afrique pourrait devenir le prochain grand marché des crypto-monnaies.
Premièrement, les conditions locales en Afrique sont propices à l'adoption de crypto-monnaies. Plusieurs pays du continent souffrent d'une inflation galopante. Par exemple, le Zimbabwe et le Soudan du Sud ont tous deux des taux d'inflation galopants.
Avec leur paradigme de décentralisation, les crypto-monnaies offrent une alternative aux politiques désastreuses des banques centrales. En fait, la banque centrale d'Afrique du Sud a récemment annoncé un test pilote utilisant la blockchain d'Ethereum pour les contrats intelligents. Deuxièmement, la pénétration des mobiles sur le continent a aidé sa population à se familiariser avec la technologie de crypto-monnaie. Dans l'évolution de son écosystème de services financiers, l'Afrique a sauté une étape impliquant la mise en place d'une infrastructure bancaire physique vers une plateforme décentralisée d'argent mobile.
De nouvelles entreprises utilisant la blockchain ont vu le jour. Basée au Kenya, BitPesa, une plateforme de paiement et un service de transfert d'argent, travaille avec 60 banques à travers l'Afrique et possède sept portefeuilles mobiles sur sa plateforme. Troisièmement, la menace d'une réglementation gouvernementale, qui a récemment perturbé les marchés des crypto-monnaies, est actuellement assez faible en Afrique. Alors qu'ils ont mis en garde contre les dangers d'investir dans les crypto-monnaies, les régulateurs dans les pays africains ont adopté une approche sans intervention pour le commerce en bourse.
Mais l'Afrique est sensible aux mêmes pressions que les autres marchés de crypto-monnaie. Les commerçants de crypto-monnaie en Afrique payaient une prime pouvant atteindre 40% en 2017, alors que le prix du bitcoin atteignait de nouveaux records. Selon certains rapports, la prime est due à un manque de liquidités, ce qui signifie que les vendeurs ont pu commander des prix irréalistes en raison de la forte demande des acheteurs.
