Qu'est-ce que la responsabilité limitée?
La responsabilité limitée est un type de structure juridique pour une organisation où une perte d'entreprise ne dépassera pas le montant investi dans une société de personnes ou une société à responsabilité limitée. En d'autres termes, les actifs privés des investisseurs et des propriétaires ne sont pas menacés en cas de défaillance de l'entreprise. En Allemagne, on l'appelle aftung H eschränkter b it m esellschaft G.
La fonction de responsabilité limitée est l'un des plus grands avantages d'investir dans des sociétés cotées en bourse. Alors qu'un actionnaire peut participer à part entière à la croissance d'une entreprise, sa responsabilité est limitée au montant de l'investissement dans l'entreprise, même si celui-ci fait ensuite faillite et a des dettes restantes.
Responsabilité limitée
Fonctionnement de la responsabilité limitée
Lorsqu'un individu ou une entreprise fonctionne avec une responsabilité limitée, cela signifie que les actifs attribués aux individus associés ne peuvent être saisis dans le but de rembourser les dettes attribuées à l'entreprise. Les fonds qui ont été directement investis auprès de l'entreprise, tels que l'achat d'actions de l'entreprise, sont considérés comme des actifs de l'entreprise en question et peuvent être saisis en cas d'insolvabilité.
Tous les autres actifs réputés être en possession de l'entreprise, tels que les biens immobiliers, l'équipement et les machines, les investissements réalisés au nom de l'institution et tous les biens qui ont été produits mais n'ont pas été vendus, sont également soumis à la saisie et à la liquidation.
Sans une responsabilité limitée en tant que précédent juridique, de nombreux investisseurs hésiteraient à acquérir des participations dans des entreprises et les entrepreneurs se méfieraient d'entreprendre une nouvelle entreprise. En effet, sans responsabilité limitée, si l'entreprise perd plus d'argent qu'elle n'en a, les créanciers et les autres parties prenantes pourraient réclamer les actifs des investisseurs et des propriétaires. Une responsabilité limitée empêche que cela se produise, et donc le plus qui peut être perdu est le montant investi, avec tous les actifs personnels détenus comme étant hors limites.
Points clés à retenir
- La responsabilité limitée est une structure juridique d'organisations telles que des entreprises qui limite l'étendue d'une perte économique aux actifs investis dans l'organisation et qui maintient les actifs personnels des investisseurs et des propriétaires hors limites. Sans une responsabilité limitée en tant que précédent juridique, de nombreux investisseurs hésiteraient à acquérir une participation dans des entreprises et les entrepreneurs se méfieraient d'entreprendre une nouvelle entreprise. Il existe plusieurs structures à responsabilité limitée, telles que les sociétés à responsabilité limitée (LP et LLP), les sociétés à responsabilité limitée (LLC) et les sociétés.
Partenariats à responsabilité limitée
Dans un partenariat, les commanditaires (LP) ont une responsabilité limitée tandis que le commandité a une responsabilité illimitée. La caractéristique de responsabilité limitée protège les actifs personnels de l'associé contre le risque d'être saisis pour satisfaire les créances des créanciers en cas d'insolvabilité de la société ou de la société de personnes alors que les biens personnels de l'associé commandité resteraient en danger.
Un autre avantage d'un LLP est la capacité de faire venir des partenaires et de les laisser sortir. Parce qu'un accord de partenariat existe pour un LLP, les partenaires peuvent être ajoutés ou retirés comme indiqué dans l'accord. Cela est utile car le LLP peut toujours ajouter des partenaires qui apportent des affaires existantes avec eux. Habituellement, la décision d'ajouter nécessite l'approbation de tous les partenaires existants.
Dans l'ensemble, c'est la flexibilité d'un LLP pour un certain type de professionnel qui en fait une option supérieure à une LLC ou à une autre entreprise. En tant que LLC, le LLP lui-même est une entité intermédiaire à des fins fiscales. Cela signifie que les partenaires reçoivent des bénéfices non taxés et doivent payer eux-mêmes les impôts. Une LLC et un LLP sont préférables à une société, qui est imposée en tant qu'entité, puis ses actionnaires sont à nouveau imposés sur les distributions.
Les détails réels d'une société à responsabilité limitée dépendent de l'endroit où vous la créez. En règle générale, cependant, votre patrimoine personnel en tant que partenaire sera protégé contre toute action en justice. Fondamentalement, la responsabilité est limitée en ce sens que vous perdrez des actifs dans la société de personnes, mais pas les actifs extérieurs (vos actifs personnels). Le partenariat est la première cible de toute poursuite, bien qu'un partenaire spécifique puisse être tenu responsable s'il a personnellement fait quelque chose de mal.
Responsabilité limitée dans les entreprises constituées en société
Dans le contexte d'une société privée, la constitution en société peut engager la responsabilité limitée de ses propriétaires, car une société constituée en société est traitée comme une entité juridique distincte et indépendante. Une responsabilité limitée est particulièrement souhaitable lors de transactions dans des secteurs qui peuvent subir des pertes massives, comme l'assurance.
Une société à responsabilité limitée (LLC) est une structure d'entreprise aux États-Unis par laquelle les propriétaires ne sont pas personnellement responsables des dettes ou des engagements de la société. Les sociétés à responsabilité limitée sont des entités hybrides qui combinent les caractéristiques d'une société avec celles d'une société de personnes ou d'une entreprise individuelle.
Bien que la caractéristique de responsabilité limitée soit similaire à celle d'une société, la disponibilité de la fiscalité accréditive pour les membres d'une LLC est une caractéristique des partenariats. La principale différence entre un partenariat et une LLC est qu'une LLC sépare les actifs commerciaux de la société des actifs personnels des propriétaires, isolant les propriétaires des dettes et des passifs de la LLC.
À titre d'exemple, considérons le malheur qui a frappé de nombreux Lloyd's of London Names, qui sont des particuliers qui acceptent de prendre des responsabilités illimitées liées au risque d'assurance en échange de l'empoissonnement sur les primes d'assurance. À la fin des années 1990, des centaines de ces investisseurs ont dû déclarer faillite face aux pertes catastrophiques subies sur les réclamations liées à l'amiantose.
Comparez cela avec les pertes subies par les actionnaires de certaines des plus grandes sociétés ouvertes à la faillite, comme Enron et Lehman Brothers. Bien que les actionnaires de ces sociétés aient perdu la totalité de leur investissement dans ces sociétés, ils n'étaient pas tenus responsables des centaines de milliards de dollars dus par ces sociétés à leurs créanciers à la suite de leur faillite.
