Qu'est-ce qu'un contrat oral?
Un contrat oral est un type de contrat commercial qui est décrit et accepté via une communication orale, mais pas écrit. Bien qu'il puisse être difficile de prouver les termes d'un contrat oral en cas de rupture, ce type de contrat est juridiquement contraignant. Les contrats oraux sont souvent appelés à tort des contrats verbaux, mais un contrat verbal est en fait n'importe quel contrat puisque tous les contrats sont créés en utilisant le langage.
Comprendre les contrats oraux
Les contrats oraux sont généralement considérés comme valables comme les contrats écrits, bien que cela dépende de la juridiction et, souvent, du type de contrat. Dans certaines juridictions, certains types de contrats doivent être rédigés pour être considérés comme juridiquement contraignants. Par exemple, un contrat impliquant la cession de biens immobiliers doit être écrit pour être juridiquement contraignant.
Dans certains cas, un contrat oral peut être considéré comme contraignant, mais uniquement s'il est attesté par un contrat écrit. Cela signifie qu'une fois le contrat oral conclu, les parties doivent noter les conditions du contrat. D'autres preuves qui peuvent être utilisées pour renforcer le caractère exécutoire d'un contrat oral comprennent le témoignage de témoins de la création du contrat. Lorsqu'une ou les deux parties agissent sur le contrat, cela peut également être interprété comme une preuve de l'existence d'un contrat. En outre, des lettres, des notes de service, des factures, des reçus, des courriels et des télécopies peuvent tous être utilisés comme preuve pour appuyer le caractère exécutoire d'un contrat oral.
Un exemple célèbre de l'applicabilité d'un contrat oral s'est produit dans les années 1990 lorsque l'actrice Kim Basinger a renoncé à sa promesse de jouer dans le film de Jennifer Lynch, Boxing Helena . Un jury a accordé aux producteurs 8 millions de dollars de dommages et intérêts. Basinger a fait appel de la décision et a par la suite réglé pour un montant inférieur, mais pas avant d'avoir à déposer le bilan.
Quand les contrats oraux s'effondrent
Les contrats oraux sont mieux utilisés pour les accords simples. Par exemple, un contrat oral pour échanger une tondeuse à gazon d'occasion contre un sèche-linge usagé ne nécessite pas beaucoup de détails. Plus le contrat est simple, plus les chances que les parties impliquées aient besoin de se présenter devant les tribunaux sont faibles. Mais les contrats plus complexes, tels que ceux pour l'emploi, devraient généralement impliquer des contrats écrits. Les contrats oraux complexes sont plus susceptibles de s'effondrer lorsqu'ils sont soumis à l'examen d'un tribunal, généralement parce que les parties ne peuvent parvenir à un accord sur les points les plus délicats de l'accord.
