Peter Navarro, économiste, professeur de commerce et critique franc des politiques économiques de la Chine, a été nommé par Donald Trump le 21 décembre 2016 à la tête du Conseil national du commerce, nouvellement créé par l'administration Trump. Les postes de Navarro en tant qu'assistant du président et directeur de la politique commerciale et industrielle ne sont pas soumis à la confirmation du Sénat.
Le parcours de Peter Navarro
Navarro, 67 ans, diplômé de l'Université Tufts en 1972, a rejoint le Peace Corps en Thaïlande pendant trois ans avant d'obtenir un MBA en 1979 et un doctorat. en économie en 1986 de Harvard. Depuis plus de 20 ans, il est professeur d'économie et de politique publique à la Paul Merage School of Business de l'Université de Californie à Irvine. En tant que seul universitaire parmi les conseillers milliardaires de Trump, Navarro n'a aucune expérience de travail au sein du gouvernement et n'a guère réussi à se porter candidat. Il s'est porté candidat au poste de maire de San Diego en 1992, s'est présenté à nouveau à la Chambre des représentants quatre ans plus tard et a fait campagne pour la dernière fois pour le conseil municipal de San Diego en 2001.
Navarro a consacré des années de recherche aux prévisions économiques et au paysage géopolitique pour les entreprises et les institutions. Selon son site Web personnel, en plus de son poste de professeur, il a travaillé comme formateur d'entreprise pour des clients tels que Marriott, Wells Fargo Partners, John Hancock, la Chambre de commerce de Lima au Pérou et le FBI. Il est apparu dans les principaux médias, notamment Bloomberg TV, BBC, CNN, CNBC et 60 Minutes. Navarro a également publié plusieurs livres sur les affaires, la gestion et les marchés, comme The Well Timed Strategy , When the Market Moves, Will You Be Ready? et ce que les meilleurs MBA savent .
Selon le New York Times, au début des années 2000, l'importance croissante de la Chine en tant que puissance économique mondiale a piqué l'intérêt de Navarro pour la recherche. Il a repéré une tendance: les perspectives d'emploi des diplômés des écoles de commerce à Irvine étaient de plus en plus affectées par la mondialisation. Depuis lors, il a beaucoup écrit sur la Chine. Son dernier best-seller, Crouching Tiger: What China's Militarism Means for the World , a été publié en 2016. Parmi ses livres sur la Chine, Death by China: Confronting the Dragon - A Global Call to Action a reçu le plus d'attention et a été transformé en un documentaire en 2012.
Navarro a soutenu que la Chine "mène une guerre économique" par le biais de subventions à l'exportation, de restrictions à l'importation et de manipulations de devises. Selon le New York Times, Navarro a écrit en 2011 une lettre à Trump au sujet de la mort par la Chine . Ses critiques envers la Chine l'ont finalement aidé à décrocher un emploi dans l'administration Trump. Avant cela, lors de l'élection présidentielle de 2016, Navarro a été conseiller de campagne du candidat républicain sur les questions économiques.
Comme le rapporte le New York Times, Trump a qualifié Navarro de "économiste visionnaire" qui "développera des politiques commerciales qui réduiront notre déficit commercial, augmenteront notre croissance et aideront à stopper l'exode des emplois de nos côtes". Trump a menacé d'imposer un tarif pouvant atteindre 45% sur les importations chinoises si Pékin refusait de modifier les politiques commerciales et manufacturières existantes jugées injustes pour les États-Unis.
La nomination de Navarro a souligné une fracture parmi les conseillers économiques de Trump, les divisant entre ceux qui soutiennent le libre-échange et ceux qui s'y opposent. Navarro et Wilbur Ross, qui supervisera le commerce, font pression pour des restrictions commerciales, tandis que l'équipe élargie de conseillers, qui comprenait initialement Carl Icahn, Gary Cohn, Rex Tillerson et Terry Branstad, a fortement préconisé le libre-échange.
Tarifs sur l'acier et l'aluminium
Le 1er mars 2018, Trump a annoncé que les États-Unis imposeraient des droits de douane de 25% sur les importations d'acier et de 10% sur les importations d'aluminium. Les premiers rapports ont décrit les tarifs comme visant la Chine, et l'annonce a valu une réprimande rapide de la part des responsables chinois, qui ont accusé l'administration Trump de violer les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Le véritable scandale provenait cependant d'Ottawa et de Bruxelles, qui menaçaient de riposter. Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a proposé de réduire les tarifs sur les jeans, les motos et le bourbon. Selon IHS Global Atlas, la Chine ne fait pas partie des 10 principales sources d'importations américaines d'acier en volume. L'honneur d'être la plus grande source d'importations d'acier revient au Canada, qui fournit 16% des importations totales d'acier des États-Unis. Répondant aux affirmations selon lesquelles les tarifs nuiraient aux industries et aux consommateurs américains, Navarro a déclaré à Fox: "Il n'y a pas d'effets de prix en aval sur nos industries qui soient significatifs." Il a ajouté que les effets sur les prix à la consommation s'élèveraient à quelques cents sur "un pack de six bières ou coca".
Le 5 mars 2018, Trump a tweeté que les tarifs proposés "se détacheraient si un nouvel et équitable accord ALÉNA était signé", faisant référence aux déficits commerciaux américains avec le Canada et le Mexique (y compris les services, la balance commerciale avec le Canada est positive), les flux de drogues du Mexique et le traitement réservé par le Canada aux exportations agricoles américaines.
