Il n'y a peut-être pas de plus grand témoignage du succès de Google (GOOG) que le fait qu'il soit devenu un verbe. Nous recherchons des informations dans le même sens que nous buvons de l'eau. Cependant, Google en tant qu'entreprise a grandi bien au-delà de la recherche.
Apprivoiser la mer de l'information
L'activité d'origine de Google consistait à créer des algorithmes pour aider les gens à trier rapidement la quantité croissante de contenu mise en ligne. Plutôt que d'employer des éditeurs et des chercheurs pour gérer les liens pour des requêtes spécifiques, Google a commencé à créer des algorithmes qui évaluaient le contenu qu'il indexait en fonction de critères spécifiques. Il s'agit notamment de nouveaux concepts tels que les liens entrants provenant de sources fiables ainsi que des mesures standard telles que la fréquence des mots clés et les titres des pages. Tous ces éléments se sont réunis dans un PageRank qui a décidé où un site s'afficherait sur une requête spécifique.
En utilisant cette approche de notation, Google a pu fournir des résultats plus précis que la plupart des moteurs de recherche existants qui l'ont précédé sur le marché. L'algorithme était - et est toujours - constamment modifié et mis à jour pour donner aux utilisateurs les résultats les plus pertinents. Parce qu'il a commencé fort et n'a cessé de s'améliorer, Google est devenu en quelques années le moteur de recherche incontournable pour Internet.
Monétisation de la recherche: Adwords
Le lancement et les itérations suivantes de l'algorithme de recherche ont défini la méthode que Google a apportée à chaque produit suivant. Bien qu'ils aient déjà fait leurs preuves en matière de prototypage et d'amélioration, Google ne gagnait pas initialement beaucoup d'argent pour avoir la meilleure page de recherche sur le marché. Trois ans après son existence, Google a fait le premier pas vers la monétisation de sa position dans la recherche en introduisant Google Adwords.
Au départ, en utilisant le modèle CPM où les annonceurs payaient pour les impressions plutôt que pour les clics, Adwords a d'abord été déçu. Encore une fois, Google a commencé à peaufiner et à mettre à jour la plate-forme Adwords de la même manière qu'il a itéré les algorithmes des moteurs de recherche. En trois ans, Adwords s'est transformé en une enchère publicitaire automatisée au paiement par clic qui a apporté le concept de pertinence à la publicité numérique. Google ne s'est pas simplement concentré sur la vente d'annonces aux annonceurs sur n'importe quel mot clé, mais a proposé des annonces pertinentes qui ont généré plus de clics et plus de revenus pour Google.
À ce jour, Adwords génère les revenus automatiques qui alimentent les activités de Google. Adwords a été suivi d'Adsense, qui a permis à toute personne possédant un site Web d'accéder à l'inventaire publicitaire de Google, ce qui a permis à Google de dominer la publicité numérique.
Devenir une puissance numérique
Avec le morceau d'annonce en place pour compléter la recherche, Google a commencé à innover sérieusement. Certaines mesures étaient évidentes, telles que la publication de Google et l'acquisition d'actifs numériques qui généreraient plus de revenus générés par la publicité à mesure que le trafic augmentait et plus d'espace publicitaire à mesure que le contenu augmentait. Il s'agit notamment de YouTube (acquis en 2006), de Google Maps (2005), de Blogger (2003) et de Google Finance (2006).
Cependant, Google a également créé un certain nombre de sites et d'applications Web qui n'étaient pas initialement conçus pour être monétisés via des annonces. Google Books appartient à cette dernière catégorie, car il s'agit d'un référentiel de livres en ligne avec des publicités jouant un très petit rôle. De même, les annonces sont difficiles à trouver sur Google Actualités, une collection en temps réel de contenu actuel provenant de milliers de sources d'actualités. Gmail (2004) a commencé sans publicité et sans frais, mais les nouvelles itérations donnent à l'utilisateur le choix entre gratuit avec publicités ou payé sans publicités. Les premières versions de tous ces sites étaient loin d'être parfaites. Google a mis en place les versions bêta, puis a permis aux utilisateurs de trouver et de hiérarchiser les améliorations à inclure dans la prochaine version.
L'innovation sur Internet et au-delà
Google continue d'augmenter ses revenus publicitaires et d'améliorer les sites et services qui génèrent encore plus de revenus publicitaires. Pour beaucoup d'entre nous, il est difficile de se rappeler à quoi ressemblait la recherche avant la saisie semi-automatique et les résultats instantanés, et c'est une adresse rare qui n'est pas facilement identifiée dans Google Maps. Bien entendu, l'amélioration constante des produits phares est une pratique commerciale de base. Le facteur le plus intéressant dans la réussite continue de Google est le dévouement à l'innovation continue.
Google considère l'innovation comme faisant partie de la mission de l'entreprise et permet à ses employés de faire preuve de créativité. C'est ainsi qu'une entreprise Internet a commencé à développer des technologies portables, des systèmes d'exploitation mobiles, des voitures sans conducteur et des énergies renouvelables. L'argent n'est plus la principale préoccupation de Google, car il en a assez pour que l'investissement en capital nécessaire pour créer une version bêta semble faible en comparaison. La culture d'entreprise est axée sur l'innovation en premier, l'obtention des données réelles sur les utilisateurs et la crainte de la monétisation par la suite. Grâce à la capacité de Google à générer des revenus via Adwords, la monétisation d'un produit est assez simple tant que suffisamment de personnes souhaitent l'utiliser.
The Bottom Line
Google a deux composants principaux. L'un est un moteur de recherche préféré par la plupart des gens dans le monde. Le second est un réseau publicitaire libre-service qui génère des revenus grâce à ce moteur de recherche et aux nombreux actifs numériques que Google possède. Google utilise ces revenus pour payer le prototypage rapide de nouvelles idées, qui deviennent souvent de nouvelles sources de revenus. Ce modèle simple a donné à Google la liberté d'entreprendre les projets qu'il souhaite même si le retour sur investissement n'est pas immédiatement clair.
Cela dit, Google a connu des échecs. Par exemple, Google Video a été emporté par l'acquisition de YouTube, et Google+ - l'incursion de l'entreprise dans les médias sociaux - a été progressivement abandonné. Qu'il s'agisse d'un échec spectaculaire ou d'une retraite tranquille, le fait de l'échec n'a pas changé le modèle de Google consistant à mettre un prototype en version bêta, puis à l'itérer en fonction des données des utilisateurs. Si un produit n'attire pas suffisamment d'utilisateurs, il est emballé pour une autre fois et les leçons apprises sont appliquées à l'idée suivante. Et pour Google, il semble toujours y avoir la prochaine idée.
