La valeur temps de l'argent, ou TVM, suppose qu'un dollar dans le présent vaut plus qu'un dollar à l'avenir en raison de variables telles que l'inflation et les taux d'intérêt. L'inflation est l'augmentation générale des prix, ce qui signifie que la valeur de l'argent se déprécie au fil du temps en raison de cette modification du niveau général des prix.
Les variations du niveau des prix se reflètent dans le taux d'intérêt. Le taux d'intérêt est appliqué par les institutions financières sur les prêts (par exemple, un prêt hypothécaire ou automobile) aux particuliers ou aux entreprises et TVM est pris en compte dans la fixation du taux.
TVM est également décrit comme un flux de trésorerie actualisé (DCF). Le DCF est une technique utilisée pour déterminer la valeur actuelle d'une certaine somme d'argent reçue à une date future. Le taux d'intérêt est utilisé comme facteur d'actualisation, qui peut être trouvé en utilisant une table de valeur actuelle (PV).
Un tableau PV montre les facteurs de remise à partir de l'instant 0 (c'est-à-dire le jour en cours). Plus l'argent est reçu tard, moins il détient de valeur, et 1 $ aujourd'hui vaut plus que 1 $ reçu à une date future. Au temps 0, le facteur d'actualisation est 1, et au fil du temps, le facteur d'actualisation diminue. Un calculateur de valeur actuelle est utilisé pour obtenir la valeur de 1 $ ou toute autre somme d'argent sur différentes périodes.
Par exemple, si un individu a 100 $ et le laisse en espèces plutôt que de l'investir, la valeur de ces 100 $ diminue. Cependant, si l'argent est déposé sur un compte d'épargne, la banque paie des intérêts qui, selon le taux, pourraient suivre l'inflation. Par conséquent, il est préférable de déposer l'argent dans un compte d'épargne ou dans un actif dont la valeur augmente au fil du temps. Un calculateur PV peut être utilisé pour déterminer le montant d'argent requis par rapport à la consommation actuelle par rapport à la consommation future.
