Les Américains pompent près de 392 millions de gallons d'essence par jour en moyenne - plus d'un gallon pour chaque homme, femme et enfant du pays, selon la US Energy Information Administration. Bien que nous puissions nous plaindre en remplissant nos réservoirs et en réalisant combien cela va nous coûter, le ménage moyen dépense entre 2 000 $ et 3 000 $ en gaz chaque année.
Cartes de récompenses avec remise en argent
Sans surprise, les émetteurs de cartes de crédit en voudraient un morceau, et beaucoup proposent des incitations pour que vous utilisiez leur carte à la pompe. Par exemple, bon nombre des cartes de récompenses émises par les grandes banques et portant les logos familiers de Mastercard et Visa offrent désormais une remise en argent sur l'essence.
En fait, ils vous rembourseront souvent plus sur vos achats de gaz, généralement 2 ou 3%, que sur les autres choses que vous achetez, qui peuvent être limitées à 1%. L'avantage de ces types de cartes de récompenses est que vous pouvez récupérer de l'argent sur toutes sortes d'achats, pas seulement sur l'essence. Vous n'êtes pas non plus limité à une marque particulière de gaz.
Cartes de compagnie pétrolière
L'autre type majeur de cartes de crédit pour le gaz comprend celles émises par les compagnies pétrolières elles-mêmes, souvent en partenariat avec une banque. La plupart, sinon la totalité, des grandes compagnies pétrolières les proposent, et certaines ont plus de cartes à choisir que de qualités d'essence. Exxon Mobil et Shell, par exemple, offraient chacune cinq cartes différentes récemment, deux pour les consommateurs réguliers et trois pour les entreprises qui possèdent plusieurs véhicules.
Les cartes des compagnies pétrolières vous récompensent généralement avec un certain nombre de cents, comme 5 ou 6, sur chaque gallon d'essence que vous achetez dans leurs stations. Certains offrent également une remise en argent sur d'autres dépenses de voyage, telles que la location de voitures, les compagnies aériennes et les hôtels. Ils n'ont généralement pas de frais annuels, mais leurs taux d'intérêt peuvent être élevés par rapport à d'autres types de cartes, souvent au-delà de 20%. Dans certains cas, les cartes ne peuvent être utilisées qu'à la station-service.
Quel type est le meilleur?
Devez-vous faire de la place dans votre portefeuille pour une carte de crédit essence? Et si oui, quel type? Les cartes de récompenses générales seront généralement une meilleure affaire pour la plupart des consommateurs, car elles offrent une remise en argent à de nombreux endroits en dehors de la station-service. De plus, ils ont tendance à être plus généreux. Une carte de récompense qui offre une remise en argent de 3% sur l'essence rapportera 9 cents sur 3 gallons d'essence, tandis que la carte de la compagnie pétrolière ne paiera que 5 ou 6 cents le gallon.
Cependant, si vous avez du mal à vous qualifier pour une carte de récompense plus généreuse, une carte de compagnie pétrolière pourrait être une option. «Traditionnellement, les cartes de gaz et de détail étaient plus faciles à obtenir que les cartes bancaires», explique Gerri Detweiler, directeur de l'éducation pour Nav. "Ils veulent votre entreprise."
De plus, souligne Detweiler, une carte de compagnie pétrolière peut avoir une limite de crédit inférieure à de nombreuses autres cartes, ce qui vous rend moins à risque aux yeux de l'émetteur. Pourtant, elle dit: «Si vous avez un bon crédit, il n'y a aucune raison de ne pas obtenir une carte plus flexible.»
Quel que soit le type de carte d'essence que vous choisissez, lisez les petits caractères. Certaines cartes, par exemple, limiteront votre remise à un certain nombre de gallons, les rendant moins attrayantes si vous achetez beaucoup d'essence. Gardez également à l'esprit que si vous ne payez pas votre solde chaque mois, vos frais d'intérêt pourraient facilement effacer l'argent que vous économisez sur l'essence - et plus encore.
Enfin, notez que la meilleure façon d'économiser de l'essence peut être de ne pas utiliser du tout de carte de crédit. Certaines stations vous offriront une remise encore plus importante si vous payez en espèces à la place.
Bottom Line
Une carte de récompense générale qui offre une remise en argent sur le gaz est souvent une meilleure affaire - bien que plus difficile à obtenir - qu'une carte de compagnie pétrolière. Payer en espèces pourrait vous faire économiser encore plus dans certaines stations-service.
