Qu'est-ce que le conservatisme comptable?
Le conservatisme comptable est un ensemble de directives en matière de tenue de livres qui exigent un degré élevé de vérification avant qu'une entreprise ne puisse prétendre légalement à un profit. Le concept général consiste à prendre en compte le pire des scénarios de l'avenir financier d'une entreprise. Passifs incertains doivent être reconnus dès leur découverte. En revanche, les revenus ne peuvent être enregistrés que lorsque les échanges de fonds se font.
Conservatisme comptable
Points clés à retenir
- Le conservatisme comptable est un principe qui exige que les comptes des sociétés soient préparés avec prudence et un degré élevé de vérification.Toutes les pertes probables sont enregistrées lorsqu'elles sont découvertes, tandis que les gains ne peuvent être enregistrés que lorsqu'ils sont entièrement réalisés.Si un comptable a deux solutions à choisir de face à un défi comptable, celui qui donne des nombres inférieurs doit être sélectionné.
Comment fonctionne le conservatisme comptable
Les principes comptables généralement reconnus (PCGR) insistent pour qu'un certain nombre de conventions comptables soient suivies afin de garantir que les entreprises présentent leurs états financiers aussi précisément que possible. L'un de ces principes, le conservatisme, oblige les comptables à faire preuve de prudence, en optant pour des solutions qui reflètent le moins favorablement les résultats d'une entreprise dans des situations d'incertitude.
Le conservatisme comptable ne vise pas à manipuler le montant en dollars ou le calendrier de communication des chiffres financiers. Il s'agit d'une méthode de comptabilité qui fournit des indications en cas d'incertitude et de besoin d'estimation: cas où le comptable a le potentiel de biais.
Le conservatisme comptable établit les règles pour décider entre deux alternatives de communication de l'information financière. Si un comptable a le choix entre deux solutions lorsqu'il fait face à un défi comptable, celui qui donne des chiffres inférieurs doit être sélectionné.
Une approche prudente présente l'entreprise dans le pire des cas. Les actifs et les revenus sont intentionnellement déclarés à des chiffres potentiellement sous-estimés. Le passif et les dépenses, en revanche, sont surévalués. En cas d'incertitude concernant une perte, les comptables sont encouragés à l'enregistrer et à amplifier son impact potentiel. En revanche, s'il est possible qu'un gain se présente à l'entreprise, il est conseillé de l'ignorer jusqu'à ce qu'il se produise réellement.
Exemples de conservatisme comptable
Le conservatisme comptable peut être appliqué à l'évaluation des stocks. Lors de la détermination de la valeur de déclaration pour l'inventaire, le conservatisme dicte que le moindre du coût historique ou du coût de remplacement est la valeur monétaire.
Les estimations telles que les créances irrécouvrables (AR) et les pertes en vies humaines utilisent également ce principe. Si une entreprise espère gagner une action en justice, elle ne peut pas déclarer le gain tant qu'il ne respecte pas tous les principes de reconnaissance des revenus. Cependant, si une réclamation en justice devait être perdue, un impact économique estimé est requis dans les notes aux états financiers. Les passifs éventuels tels que les paiements de redevances ou les revenus non gagnés doivent également être divulgués.
Enregistrement des revenus
Le conservatisme comptable est le plus strict en ce qui concerne la déclaration des revenus. Elle exige que les revenus soient déclarés au cours de la même période où les dépenses connexes ont été engagées. Toutes les informations d'une transaction doivent être réalisables pour être enregistrées. Si une transaction n'entraîne pas l'échange d'espèces ou de créances sur un actif, aucun produit ne peut être comptabilisé. Le montant en dollars doit être connu pour être déclaré.
Avantages du conservatisme comptable
La sous-estimation des gains et des surestimations signifie que le conservatisme comptable rapportera toujours un bénéfice net et des avantages financiers futurs inférieurs. Le fait de brosser un tableau plus sombre des états financiers d'une entreprise comporte en réalité plusieurs avantages.
De toute évidence, il encourage la direction à faire preuve de plus de prudence dans ses décisions. Cela signifie également qu'il y a plus de possibilités de surprises positives, plutôt que de bouleversements décevants, qui sont de grands moteurs du cours des actions. Comme toutes les méthodologies standardisées, ces règles devraient également permettre aux investisseurs de comparer plus facilement les résultats financiers entre différentes industries et périodes.
Inconvénients du conservatisme comptable
D'un autre côté, les règles des PCGR telles que le conservatisme comptable peuvent souvent être interprétées. Cela signifie que certaines entreprises trouveront toujours des moyens de les manipuler à leur avantage.
Un autre problème avec le conservatisme comptable est le potentiel de transfert de revenus. Si une transaction ne répond pas aux exigences pour être déclarée, elle doit être déclarée dans la période suivante. Il en résultera une sous-estimation de la période actuelle et une surestimation des périodes futures, ce qui rendra difficile pour une organisation de suivre les opérations commerciales en interne.
