Normalement, une obligation est un instrument d'investissement très simple. Il paie des intérêts jusqu'à l'expiration et a une durée de vie unique et fixe. Il est prévisible, simple et sûr. Le lien appelable, d'autre part, peut être considéré comme le cousin excitant et légèrement dangereux du lien régulier.
Les obligations rachetables ont une «double vie» et, à ce titre, elles sont plus complexes qu'une obligation normale et nécessitent plus d'attention de la part d'un investisseur. nous examinerons les différences entre les obligations ordinaires et les obligations rachetables, puis nous examinerons si les obligations rachetables conviennent à votre portefeuille de placement.
(Pour plus d'informations sur l'investissement obligataire, consultez Bond Basics )
Obligations remboursables et double vie
Les obligations rachetables ont deux durées de vie potentielles, l'une se terminant à la date d'échéance initiale et l'autre à la «date rachetable».
À la date de remboursement, l'émetteur peut "rappeler" les obligations de ses investisseurs. Cela signifie simplement que l'émetteur annule (ou rembourse) l'obligation en retournant l'argent des investisseurs. Que cela se produise ou non est un facteur de l'environnement des taux d'intérêt.
Prenons l'exemple d'une obligation remboursable à 30 ans émise avec un coupon de 7% remboursable après cinq ans. Supposons que cinq ans plus tard, les taux d'intérêt des nouvelles obligations à 30 ans soient de 5%. Dans ce cas, l'émetteur rappellerait les obligations, car la dette pourrait être refinancée à un taux d'intérêt inférieur. À l'inverse, si les taux passaient à 10%, l'émetteur ne ferait rien, car l'obligation est relativement bon marché par rapport aux taux du marché.
Essentiellement, les obligations rachetables représentent une obligation normale, mais avec une option d'achat intégrée. Cette option est implicitement vendue à l'émetteur par l'investisseur et autorise l'émetteur à retirer les obligations après un certain moment. En termes simples, l'émetteur a le droit de "rappeler" les obligations de l'investisseur, d'où le terme obligation remboursable. Cette option introduit une incertitude sur la durée de vie de l'obligation.
Rémunération des obligations remboursables
Pour compenser cette incertitude pour les investisseurs, un émetteur paiera un taux d'intérêt légèrement supérieur à celui qui serait nécessaire pour une obligation similaire mais non remboursable. De plus, les émetteurs peuvent offrir des obligations remboursables à un prix supérieur à la valeur nominale d'origine. Par exemple, l'obligation peut être émise à une valeur nominale de 1 000 $, mais être remboursée à une valeur nominale de 1 050 $. Le coût de l'émetteur prend la forme de frais d'intérêt globalement plus élevés, et l'avantage de l'investisseur est globalement l'intérêt supérieur reçu.
Malgré le coût plus élevé pour les émetteurs et le risque accru pour les investisseurs, ces obligations peuvent être très intéressantes pour l'une ou l'autre partie. Les investisseurs les aiment parce qu'ils offrent un taux de rendement supérieur à la normale, au moins jusqu'à ce que les obligations soient annulées. À l'inverse, les obligations rachetables sont intéressantes pour les émetteurs car elles leur permettent de réduire les frais d'intérêt à une date future en cas de baisse des taux. De plus, ils servent un objectif important aux marchés financiers en créant des opportunités pour les entreprises et les particuliers de répondre à leurs attentes de taux d'intérêt.
Dans l'ensemble, les obligations rachetables présentent également un gros avantage pour les investisseurs. Ils sont moins demandés en raison de l'absence de garantie de recevoir des paiements d'intérêt pour toute la durée, les émetteurs doivent donc payer des taux d'intérêt plus élevés pour persuader les gens d'y investir. Normalement, lorsqu'un investisseur veut une obligation à un taux d'intérêt plus élevé, il doit payer une prime obligataire, ce qui signifie qu'il paie plus que la valeur nominale de l'obligation. Avec une obligation rachetable, cependant, l'investisseur peut recevoir des paiements d'intérêts plus élevés sans prime obligataire. Les obligations remboursables ne sont pas toujours appelées; beaucoup d'entre eux paient des intérêts pour toute la durée, et l'investisseur récolte les avantages d'un intérêt plus élevé pour toute la durée.
Regardez avant de vous lancer dans les obligations remboursables
Avant de se lancer dans un investissement dans une obligation remboursable par anticipation, un investisseur doit comprendre que ces instruments introduisent un nouvel ensemble de facteurs de risque et de considérations au-delà de ceux des obligations normales. Comprendre la différence entre le rendement à l'échéance (YTM) et le rendement à l'appel (YTC) est la première étape à cet égard.
Les obligations normales sont cotées en fonction de leur YTM, qui est le rendement attendu des paiements d'intérêts de l'obligation et du remboursement éventuel du capital. Le YTC est similaire, mais ne prend en compte le taux de rendement attendu que si les obligations sont appelées. Le risque de retrait d'une obligation introduit un autre risque important pour les investisseurs: le risque de réinvestissement.
Le risque de réinvestissement, bien que simple à comprendre, est profond dans ses implications. Par exemple, considérons deux obligations de 30 ans émises par des entreprises tout aussi solvables. Supposons que l'entreprise A émette une obligation normale avec un YTM de 7%, et l'entreprise B émet une obligation appelable avec un YTM de 7, 5% et un YTC de 8%. En surface, les obligations remboursables de la firme B semblent les plus attrayantes en raison du YTM et du YTC plus élevés.
Supposons maintenant que les taux d'intérêt baissent dans cinq ans afin que l'entreprise B puisse émettre une obligation normale de 30 ans à seulement 3%. Que ferait l'entreprise? Il rappellerait très probablement ses obligations et émettrait de nouvelles obligations à un taux d'intérêt plus bas. Les personnes qui ont investi dans les obligations remboursables de l'entreprise B seraient désormais obligées de réinvestir leur capital à des taux d'intérêt beaucoup plus bas.
Dans cet exemple, il aurait probablement été préférable d'acheter les obligations normales de l'entreprise A et de les conserver pendant 30 ans. En revanche, si les taux restaient inchangés ou augmentaient, l'investisseur serait mieux placé avec l'obligation remboursable de la firme B.
En plus du risque de réinvestissement, les investisseurs doivent également comprendre que les prix du marché des obligations rachetables se comportent différemment des obligations normales. Généralement, à mesure que les taux baissent, le prix des obligations augmente, mais ce n'est pas le cas pour les obligations rachetables. Ce phénomène est appelé compression des prix et fait partie intégrante du comportement des obligations rachetables.
Étant donné que les obligations normales ont une durée de vie fixe, les investisseurs peuvent supposer que les paiements d'intérêts se poursuivront jusqu'à l'échéance et évaluer correctement ces paiements. Par conséquent, à mesure que les taux baissent, les paiements d'intérêts deviennent plus précieux au fil du temps et le prix de l'obligation augmente.
Cependant, comme une obligation remboursable peut être annulée, ces paiements d'intérêts futurs sont incertains. Ainsi, plus les taux d'intérêt baissent, moins ces paiements d'intérêts futurs deviennent probables, car la probabilité que l'émetteur appelle l'augmentation augmente. Par conséquent, l'appréciation à la hausse des cours est généralement limitée pour les obligations rachetables, ce qui constitue un autre compromis pour recevoir un taux d'intérêt supérieur à la normale de l'émetteur.
Les obligations rachetables sont-elles un bon ajout au portefeuille?
Comme pour tout instrument d'investissement, les obligations rachetables ont leur place dans un portefeuille diversifié. Cependant, les investisseurs doivent garder à l'esprit leurs qualités uniques et former des attentes appropriées.
Il n'y a pas de repas gratuit et les paiements d'intérêts plus élevés reçus pour une obligation rachetable s'accompagnent du prix du risque de réinvestissement et d'une diminution du potentiel d'appréciation du prix. Cependant, ces risques sont liés à la baisse des taux d'intérêt et font des obligations rachetables l'un des nombreux outils permettant aux investisseurs d'exprimer leur point de vue tactique sur les marchés financiers. (Pour en savoir plus sur les pratiques de diversification des investissements, consultez Atteindre une répartition optimale des actifs).
Parier sur les taux d'intérêt en optant pour des obligations remboursables
L'utilisation tactique efficace des obligations rachetables dépend de la vision que l'on a des taux d'intérêt futurs. Gardez à l'esprit qu'une obligation appelable est composée de deux composantes principales, une obligation normale et une option d'achat intégrée sur les taux d'intérêt.
En tant qu'acheteur d'une obligation, vous pariez essentiellement que les taux d'intérêt resteront les mêmes ou augmenteront. Si cela se produit, vous bénéficierez d'un taux d'intérêt supérieur à la normale pendant toute la durée de vie de l'obligation, car l'émetteur n'aurait jamais la possibilité de rappeler les obligations et de réémettre la dette à un taux inférieur.
À l'inverse, si les taux baissent, votre obligation aura moins de valeur qu'une obligation normale et pourrait même être annulée. Dans ce cas, vous auriez bénéficié à court terme d'un taux d'intérêt plus élevé, mais vous seriez alors contraint de réinvestir vos actifs aux taux en vigueur plus bas.
The Bottom Line
En règle générale, en investissant, il est préférable de diversifier au maximum vos actifs. Les obligations rachetables offrent un outil pour améliorer légèrement le taux de rendement de l'ensemble de votre portefeuille de titres à revenu fixe, mais elles le font avec un risque supplémentaire et représentent un pari contre des taux d'intérêt plus bas. Ces rendements à court terme attrayants peuvent finir par vous coûter cher à long terme.
