Table des matières
- Bases de l'économie keynésienne
- Keynes sur la demande globale
- Keynes sur l'épargne
- Keynes sur le chômage
- Le rôle du gouvernement
- Utilisations de la théorie keynésienne
- Critique de la théorie keynésienne
- The Bottom Line
Les économistes ont eu des problèmes avec les causes des dépressions, des récessions, du chômage, de la crise de liquidité et de nombreux autres problèmes pendant des années. Puis, au début du XXe siècle, les idées d'un économiste britannique ont offert une solution possible. Lisez la suite pour découvrir comment les théories de John Maynard Keynes ont changé le cours de l'économie moderne.
Bases de l'économie keynésienne
John Maynard Keynes (1883-1946) était un économiste britannique formé à l'Université de Cambridge. Il était fasciné par les mathématiques et l'histoire, mais s'est finalement intéressé à l'économie sous l'impulsion d'un de ses professeurs, le célèbre économiste Alfred Marshall (1842-1924). Après avoir quitté Cambridge, il a occupé divers postes au gouvernement, se concentrant sur l'application de l'économie aux problèmes du monde réel. Keynes a pris de l'importance pendant la Première Guerre mondiale et a servi de conseiller lors de conférences menant au traité de Versailles, mais ce sera son livre de 1936, The General Theory of Unemployment, Interest, and Money , qui jettera les bases de son héritage: Économie keynésienne.
Les cours de Keynes à Cambridge portaient sur l'économie classique, dont les fondateurs étaient Adam Smith, l'auteur d' une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776). L'économie classique reposait sur une approche de laisser-faire pour les corrections de marché - à certains égards, une approche relativement primitive du domaine. Immédiatement avant l'économie classique, une grande partie du monde sortait encore d'un système économique féodal et l'industrialisation n'avait pas encore pleinement pris racine. L'ouvrage de Keynes a essentiellement créé le domaine de la macroéconomie moderne en examinant le rôle joué par la demande globale.
La théorie keynésienne attribue l'émergence d'une dépression économique à plusieurs facteurs:
- La relation circulaire entre dépenses et revenus (demande globale) Épargne Chômage
Keynes sur la demande globale
La demande globale est la demande totale de biens et services dans une économie et est souvent considérée comme le produit intérieur brut (PIB) d'une économie à un moment donné. Il comprend quatre éléments clés:
La Demande agrégée = C + I + G + NXoù: C = consommation (par les consommateurs qui achètent des biens I = investissement (par les entreprises, afin de produire G = dépenses publiques S = exportations nettes (valeur des exportations moins importations) La
Si l'une des composantes diminue, une autre devra augmenter pour maintenir le PIB au même niveau.
Keynes sur l'épargne
L'épargne était considérée par Keynes comme ayant un effet négatif sur l'économie, surtout si le taux d'épargne est élevé ou excessif. Parce qu'un facteur majeur du modèle de demande globale est la consommation, si les individus mettent de l'argent en banque plutôt que d'acheter des biens ou des services, le PIB chutera. De plus, une baisse de la consommation conduit les entreprises à produire moins et à exiger moins de travailleurs, ce qui augmente le chômage. Les entreprises sont également moins disposées à investir dans de nouvelles usines.
Keynes sur le chômage
Un des aspects révolutionnaires de la théorie keynésienne était son traitement du sujet de l'emploi. L'économie classique était ancrée dans la prémisse que les marchés s'installent au plein emploi. Pourtant, Keynes a émis l'hypothèse que les salaires et les prix sont flexibles et que le plein emploi n'est pas nécessairement réalisable ou optimal. Cela signifie que l'économie cherche à trouver un équilibre entre les salaires demandés par les travailleurs et les salaires que les entreprises peuvent fournir. Si le taux de chômage baisse, moins de travailleurs sont disponibles pour les entreprises qui souhaitent se développer, ce qui signifie que les travailleurs peuvent exiger des salaires plus élevés. Il existe un point où une entreprise cessera d'embaucher.
Les salaires peuvent être exprimés en termes réels et nominaux. Les salaires réels tiennent compte de l'effet de l'inflation, contrairement aux salaires nominaux. Pour Keynes, les entreprises auraient du mal à forcer les travailleurs à baisser leur taux de salaire nominal, et ce n'est qu'après que les autres salaires ont chuté dans l'économie, ou que le prix des biens a baissé (déflation) que les travailleurs seraient prêts à accepter des salaires plus bas. Afin d'augmenter les niveaux d'emploi, le taux de salaire réel ajusté à l'inflation devrait baisser. Cependant, cela pourrait entraîner une aggravation de la dépression, une détérioration du sentiment des consommateurs et une diminution de la demande globale. De plus, Keynes a émis l'hypothèse que les salaires et les prix réagissaient lentement (c.-à-d. Étaient «collants» ou inélastiques) aux changements de l'offre et de la demande. Une solution possible était l'intervention directe du gouvernement.
(Examinez plus en détail la façon dont l'emploi est mesuré et perçu par certains marchés dans Surveying The Employment Report .)
Le rôle du gouvernement
L'un des principaux acteurs de l'économie est le gouvernement central. Il peut influencer la direction de l'économie par son contrôle de la masse monétaire; à la fois par sa capacité à modifier les taux d'intérêt ou par le rachat ou la vente d'obligations émises par le gouvernement. Dans l'économie keynésienne, le gouvernement adopte une approche interventionniste - il n'attend pas que les forces du marché améliorent le PIB et l'emploi. Cela se traduit par l'utilisation de dépenses déficitaires.
Comme l'une des composantes de la fonction de demande globale mentionnée précédemment, les dépenses publiques peuvent créer une demande de biens et de services si les individus sont moins disposés à consommer et les entreprises sont moins disposées à construire plus d'usines. Les dépenses publiques peuvent épuiser les capacités de production supplémentaires. Keynes a également émis l'hypothèse que l'effet global des dépenses publiques serait amplifié si les entreprises employaient plus de personnes et si les employés dépensaient de l'argent par la consommation.
Il est important de comprendre que le rôle du gouvernement dans l'économie n'est pas seulement d'atténuer les effets des récessions ou de sortir un pays de la dépression; elle doit également empêcher l'économie de se réchauffer trop rapidement. L'économie keynésienne suggère que l'interaction entre le gouvernement et l'économie globale évolue dans le sens opposé à celui du cycle économique: plus de dépenses en période de ralentissement, moins de dépenses en période de reprise. Si un boom économique crée des taux d'inflation élevés, le gouvernement pourrait réduire ses dépenses ou augmenter les impôts. C'est ce qu'on appelle la politique budgétaire.
(Découvrez comment les politiques financières actuelles peuvent affecter les rendements futurs de votre portefeuille, dans Quelle influence la Fed a-t-elle? )
Utilisations de la théorie keynésienne
La Grande Dépression a été le catalyseur qui a mis John Maynard Keynes sous les projecteurs, mais il convient de noter qu'il a écrit son livre plusieurs années après la Grande Dépression. Au cours des premières années de la dépression, de nombreuses personnalités, dont le président de l'époque, Franklin D. Roosevelt, ont estimé que la notion selon laquelle le gouvernement «dépensait l'économie pour la santé» semblait une solution trop simple. C'est en visualisant l'économie en termes de demande de biens et de services que la théorie s'est maintenue. Dans son New Deal, Roosevelt employait des travailleurs dans des projets publics, à la fois en créant des emplois et en créant une demande de biens et services offerts par les entreprises. Les dépenses publiques ont également augmenté rapidement pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement ayant versé des milliards de dollars à des entreprises fabriquant du matériel militaire.
La théorie keynésienne a été utilisée dans le développement de la courbe de Phillips, qui examine le chômage, ainsi que le modèle ISLM.
Critique de la théorie keynésienne
L'un des critiques les plus francs de Keynes et de son approche était l'économiste Milton Friedman. Friedman a aidé à développer l'école de pensée monétariste (monétarisme), qui a déplacé l'attention vers le rôle de la masse monétaire sur l'inflation plutôt que sur le rôle de la demande globale. Les dépenses publiques peuvent pousser les dépenses des entreprises privées car moins d'argent est disponible sur le marché pour les emprunts privés, et les monétaristes ont suggéré que cela soit allégé par la politique monétaire: le gouvernement peut augmenter les taux d'intérêt (ce qui rend l'emprunt d'argent plus cher) ou il peut vendre Titres du Trésor (diminuant le montant en dollars des fonds disponibles pour les prêts) afin de battre l'inflation.
(Pour en savoir plus, lisez Monétarisme: imprimer de l'argent pour freiner l'inflation .)
Une autre critique de la théorie de Keynes est qu'elle penche vers une économie planifiée. Si le gouvernement est censé dépenser des fonds pour contrer les dépressions, il est implicite que le gouvernement sait ce qui est le mieux pour l'économie dans son ensemble. Cela élimine les effets des forces du marché sur la prise de décision. Cette critique a été popularisée par l'économiste Friedrich Hayek dans son ouvrage de 1944 The Road to Serfdom . Dans l'attente d'une édition allemande du livre de Keynes, il est indiqué que son approche pourrait mieux fonctionner dans un État totalitaire.
The Bottom Line
Alors que la théorie keynésienne dans sa forme originale est rarement utilisée aujourd'hui, son approche radicale des cycles économiques et ses solutions aux dépressions ont eu un impact profond sur le domaine de l'économie. De nos jours, de nombreux gouvernements utilisent des parties de la théorie pour lisser les cycles d'expansion et de récession de leurs économies. Les économistes combinent les principes keynésiens avec la macroéconomie et la politique monétaire pour déterminer la marche à suivre.
