Qu'est-ce qu'un cartel?
Un cartel est une organisation créée à partir d'un accord formel entre un groupe de producteurs d'un bien ou d'un service pour réguler l'offre afin de réguler ou de manipuler les prix. En d'autres termes, une entente est un ensemble d'entreprises ou de pays par ailleurs indépendants qui agissent ensemble comme s'ils étaient un seul producteur et peuvent ainsi fixer les prix des biens qu'ils produisent et des services qu'ils rendent sans concurrence.
Cartel
Comprendre les cartels
Un cartel a moins de contrôle sur une industrie qu'un monopole - une situation où un seul groupe ou entreprise détient la totalité ou la quasi-totalité du marché d'un produit ou d'un service donné. Certains cartels sont formés pour influencer le prix des biens et services commercialisés légalement, tandis que d'autres existent dans des industries illégales, telles que la drogue. Aux États-Unis, pratiquement tous les cartels, quelle que soit leur activité, sont illégaux en vertu des lois anti-trust américaines.
Les cartels ont un effet négatif sur les consommateurs car leur existence se traduit par des prix plus élevés et une offre limitée. L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a fait de la détection et de la poursuite des cartels l'un de ses objectifs politiques prioritaires. Ce faisant, il a identifié quatre grandes catégories qui définissent le comportement des cartels: la fixation des prix, les restrictions de production, la répartition du marché et le truquage des offres (soumission d'offres collusoires).
Le plus grand cartel du monde
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) est le plus grand cartel au monde. Il s'agit d'un groupement de 14 pays producteurs de pétrole dont la mission est de coordonner et d'unifier les politiques pétrolières de ses pays membres et d'assurer la stabilisation des marchés pétroliers. Les activités de l'OPEP sont légales car les lois américaines sur le commerce extérieur le protègent.
Au milieu de la controverse au milieu des années 2000, les préoccupations concernant les représailles et les effets négatifs potentiels sur les entreprises américaines ont conduit au blocage de la tentative du Congrès américain de pénaliser l'OPEP en tant que cartel illégal. Malgré le fait que l'OPEP est considérée par la plupart comme une entente, les membres de l'OPEP ont soutenu qu'il ne s'agit pas du tout d'une entente mais plutôt d'une organisation internationale avec une mission légale, permanente et nécessaire.
Activités illégales
Les organisations de trafic de drogue, en particulier en Amérique du Sud, sont souvent appelées «cartels de la drogue». Ces organisations répondent à la définition technique de cartels. Ce sont des groupes vaguement affiliés qui établissent entre eux des règles pour contrôler le prix et l'offre d'un bien, à savoir les drogues illégales.
L'exemple le plus connu en est le Cartel de Medellin, dirigé par Pablo Escobar dans les années 80 jusqu'à sa mort en 1993. Le cartel a fait le trafic de grandes quantités de cocaïne aux États-Unis et était connu pour ses méthodes violentes.
