Qu'est-ce que l'Union européenne (UE)?
L'Union européenne (UE) est un groupe de 28 pays qui fonctionne comme un bloc économique et politique cohérent. Dix-neuf pays utilisent l'euro comme monnaie officielle.
Points clés à retenir
- L'Union européenne (UE) est constituée d'un groupe de pays qui agit comme une seule unité économique dans l'économie mondiale. Sa monnaie officielle est l'euro; 19 de ses 28 membres ont adopté la monnaie. Lors d'un référendum de 2016, le Royaume-Uni a voté pour quitter l'UE. Le Brexit a été contesté à plusieurs reprises.
L'UE est née du désir de former une entité politique européenne unique pour mettre fin aux siècles de guerre entre les pays européens qui ont culminé avec la Seconde Guerre mondiale et décimé une grande partie du continent. Le marché unique européen a été créé par 12 pays en 1993 pour garantir les soi-disant quatre libertés: la circulation des marchandises, des services, des personnes et de l'argent.
Le produit intérieur brut (PIB) de l'UE s'est élevé à 17, 1 billions de dollars (nominal) en 2017, soit 2, 9 billions de dollars de moins que le PIB de 20 billions de dollars des États-Unis, selon les chiffres disponibles de la Banque mondiale.
Union européenne (UE)
Comprendre l'Union européenne (UE)
L'UE a commencé comme la Communauté européenne du charbon et de l'acier, qui a été fondée en 1950 et ne comptait que six membres: la Belgique, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Elle est devenue la Communauté économique européenne en 19957 en vertu du traité de Rome et, par la suite, est devenue la Communauté européenne (CE).
Au début, la CE s'est concentrée sur une politique agricole commune ainsi que sur l'élimination des barrières douanières. La CE s'est initialement développée en 1973 lorsque le Danemark, l'Irlande, le Royaume-Uni, la Grèce et l'Espagne sont devenus membres. Un Parlement européen directement élu a pris ses fonctions en 1979.
En 1986, l'Acte unique européen a solidifié les principes de la coopération en matière de politique étrangère et étendu les pouvoirs de la communauté aux membres. La loi a également officialisé l'idée d'un marché unique européen.
Le traité de Maastricht est entré en vigueur le 1er novembre 1993 et l'Union européenne (UE) a remplacé la CE. Le traité a créé l'euro, qui est destiné à être la monnaie unique de l'UE. L'euro a fait ses débuts le 1er janvier 1999. Le Danemark et le Royaume-Uni ont négocié des dispositions de «retrait» qui leur permettaient de conserver leur propre monnaie.
Plusieurs nouveaux membres de l'UE n'ont pas encore satisfait aux critères d'adoption de l'euro.
Considérations particulières
L'UE continue de faire face à un certain nombre de défis.
Problèmes Nord-Sud
L'UE et la Banque centrale européenne ont connu des difficultés avec une dette souveraine élevée et un effondrement de la croissance au Portugal, en Irlande, en Grèce et en Espagne depuis l'effondrement des marchés financiers mondiaux en 2008. La Grèce et l'Irlande ont reçu des renflouements financiers de la communauté en 2009, qui étaient accompagnés de austérite fiscale. Le Portugal a suivi en 2011, ainsi qu'un deuxième plan de sauvetage grec.
De multiples cycles de baisse des taux d'intérêt et de relance économique n'ont pas permis de résoudre le problème. Les pays du Nord comme l'Allemagne, le Royaume-Uni et les Pays-Bas sont de plus en plus mécontents de l'exode financier du sud. Des rumeurs répétées selon lesquelles la Grèce serait obligée de se retirer de l'euro ne se sont pas matérialisées en raison d'un désaccord sur le point de savoir si cette décision était juridiquement possible car elle n'était pas couverte par le traité de Maastricht.
Brexit
Alors que la situation passait de la crise à la stagnation, le gouvernement britannique a annoncé qu'il tiendrait un référendum pour déterminer si elle resterait partie de l'UE le 23 juin 2016. La nation a voté pour quitter l'UE dans le cadre de ce qu'on appelle maintenant le Brexit. Alors qu'il était officiellement prévu pour le 29 mars 2019, le plan du Brexit a été contesté à plusieurs reprises par diverses coalitions du Parlement britannique.
Le 15 janvier 2019, le Parlement britannique a fermement rejeté le «plan de retrait» de la Première ministre Theresa May, la forçant à proposer une alternative d'ici le 21 janvier. Le 27 mars, lors du dernier vote sur le Brexit, aucune des huit alternatives au Brexit voté par les députés a obtenu la majorité. L'accord de May a été rejeté à nouveau le 29 mars par une marge de 58 voix, malgré son vœu de démissionner avant la prochaine étape des négociations s'il était adopté.
Actuellement, l'UE et le Royaume-Uni ont convenu de reporter le Brexit jusqu'au 31 octobre 2019, tout en réexaminant ce qui pourrait être fait. Parmi les prochains développements possibles: le Royaume-Uni se retirant sans accord, un nouveau retard du Brexit et un second référendum.
