Peut-être qu'aucun aspect de l'espace de crypto-monnaie et de blockchain n'a été aussi trouble d'un point de vue juridique aux États-Unis que l'offre initiale de pièces de monnaie (ICO). Popularisées au cours de l'année écoulée, les ICO offrent aux entreprises un moyen de crowdsourcer des fonds qu'elles utilisent ensuite ostensiblement pour lancer une nouvelle crypto-monnaie, un token ou une startup associée.
Les ICO sont confrontés à des problèmes juridiques depuis le début, car les investisseurs ont eu du mal avec les entreprises qui ne respectent pas leurs promesses et le potentiel de piratage et de fraude. Mais alors que beaucoup d'attention a été accordée à la façon dont les procureurs et les régulateurs fédéraux comme la SEC perçoivent l'OIC, il y a aussi des implications juridiques plus personnelles à prendre en compte.
Poursuites individuelles possibles
Selon un rapport de Coin Desk, "les acheteurs peuvent poursuivre les vendeurs en privé en vertu des lois fédérales sur les valeurs mobilières" qui régissent des types de transactions similaires. Les entreprises et les particuliers qui souhaitent réaliser des ventes dans le cadre du processus ICO (ou dans des types de transactions similaires) doivent être conscients de ces risques.
Dans le même temps, dans le monde en constante évolution des offres initiales de pièces et de jetons, les acheteurs doivent savoir que des recours s'offrent à eux s'ils sont traités injustement tout au long du processus.
La crypto-monnaie est-elle une sécurité?
Une grande partie des détails juridiques concernant les ICO se résument à la question de savoir si une pièce peut ou non être considérée comme un titre. C'est l'un des problèmes les plus chaudement contestés dans le monde des crypto-monnaies, et une réponse simple reste insaisissable.
Dans les cas où une ICO constitue une offre de titre, la loi fédérale stipule que le vendeur de ce titre doit l'enregistrer ou trouver une exception. Si le vendeur ne le fait pas, la SEC peut intervenir pour faire respecter la vente ou sanctionner le vendeur. La plupart des investisseurs dans les ICO connaissent au moins un peu la question de la classification des titres et ses ramifications.
Cependant, moins d'investisseurs ICO savent que la Securities and Exchange Act de 1933 stipule qu'une personne qui achète un titre non enregistré peut en fait poursuivre le vendeur individuellement pour récupérer son argent. Cela donne une partie du pouvoir de déterminer si une ICO est ou non une vente de titres au pouvoir de l'investisseur individuel. Ce détail juridique signifie également que le recours serait de grande envergure et qu'une entreprise impliquée dans une telle vente de titres non enregistrée pourrait être tenue de rembourser complètement la base d'investisseurs.
