Qu'est-ce que le gaz naturel liquéfié?
Le gaz naturel liquéfié (GNL) est une composition de méthane et d'un mélange d'éthane utilisé pour convertir le gaz naturel sous forme liquide pour faciliter et sécuriser le transport de stockage. Il est refroidi à environ -256 F afin de pouvoir être transporté depuis des pays disposant d'un approvisionnement important en gaz naturel vers des pays qui demandent plus de gaz naturel qu'ils n'en produisent. À l'état liquide, le gaz naturel occupe 1 / 600e de l'espace, ce qui facilite son expédition et son stockage lorsque le transport par pipeline n'est pas possible. À mesure que la consommation mondiale d'énergie augmente, les experts prévoient que le commerce du GNL prendra de l'importance.
Explication du gaz naturel liquéfié
Le gaz naturel liquéfié est principalement utilisé pour transporter le gaz naturel d'une source à une autre. Les exportateurs utilisent cette méthode lorsqu'ils expédient vers différents pays et entre des plans d'eau lorsque les pipelines ne sont pas disponibles. Il existe deux approches principales pour liquéfier le gaz naturel en grande quantité: le processus en cascade et la méthode Linde. Le processus en cascade fait référence au refroidissement d'un gaz par un autre gaz, ce qui entraîne un effet de cascade.
Bien qu'ils possèdent l'une des plus grandes réserves de gaz naturel au monde, les États-Unis importent un petit pourcentage de leur gaz naturel sous forme de gaz naturel liquéfié de Trinité-et-Tobago, d'Égypte, de Norvège, du Qatar et du Nigéria. Les autres grands exportateurs de GNL sont l'Indonésie, la Russie, le Yémen et la Norvège. La Russie possède la plus grande offre de gaz naturel au monde, suivie de l'Iran et du Qatar. En 2008, le Japon était le premier importateur mondial de GNL. Le principal moyen de transport est les réservoirs de stockage à terre jusqu'aux réservoirs de navires.
Une fois la cargaison livrée, le gaz naturel peut se dilater et se reconvertir sous sa forme gazeuse. Les terminaux de regazéification sont utilisés pour aider à reconvertir les températures à un état de gaz naturel.
Le gaz naturel liquéfié est surtout connu comme un outil de transport, mais il commence à être largement adopté. L'industrie automobile évalue l'utilité du gaz comme carburant pour les moteurs à combustion interne dans les transports routiers, les véhicules hors route, les navires et les chemins de fer. La Chine est l'un des principaux partisans du transport de gaz naturel liquéfié avec une flotte de plus de 100 000 véhicules.
L'avenir du gaz naturel liquéfié
La demande mondiale a connu une croissance rapide, passant de près de zéro en 1970 à une part de marché significative aujourd'hui. La consommation devrait atteindre 280 millions de tonnes en 2017, soit une augmentation de 8, 8% par rapport à l'année précédente. La croissance annuelle moyenne devrait osciller à 4% jusqu'en 2020, lorsque la demande atteindra environ 314 millions de tonnes par an. Peu de temps après, le marché pourrait atteindre une surcapacité, marquée par une offre accrue, une pression sur les prix et un volume plus faible.
