Qu'est-ce que l'Office of Foreign Asset Control (OFAC)?
L'Office of Foreign Asset Control (OFAC) est un département du Trésor américain qui applique des sanctions économiques et commerciales contre les pays et les groupes de personnes impliquées dans le terrorisme, les stupéfiants et d'autres activités peu recommandables.
L'OFAC a été officiellement créé en 1950 lorsque la Chine est entrée dans la guerre de Corée. Le président Truman a déclaré l'événement comme une urgence nationale et a gelé tous les avoirs chinois et coréens soumis à la juridiction américaine. Le prédécesseur de l'OFAC était l'Office of Foreign Funds Control (OFFC), créé en réponse à l'invasion nazie de la Norvège en 1940.
Fonctionnement de l'Office of Foreign Asset Control
L'OFAC applique des sanctions basées sur la politique étrangère américaine et les objectifs de sécurité nationale. Selon cette agence fédérale, ces politiques visent les nations étrangères, les terroristes et les trafiquants de stupéfiants qui menacent la sécurité nationale ou l'économie du pays. Cela inclut les entités qui prolifèrent des armes de destruction massive. Les actions de l'agence sont autorisées par la législation. L'OFAC peut également prendre des mesures en vertu des pouvoirs d'urgence nationaux accordés au président des États-Unis pour exécuter des actes tels que le gel des avoirs qui relèvent de la juridiction américaine.
L'OFAC applique bon nombre de ses sanctions sur la base de mandats des Nations Unies. Ces mandats sont souvent exécutés en coopération avec des pays alliés. Le recours aux sanctions et aux politiques commerciales est un moyen pour la communauté internationale de persuader la nation ou le groupe sanctionné de changer certains comportements. Les politiques rendent plus difficile pour l'entité sanctionnée de continuer à réglementer ses activités actuelles en perturbant leur vie économique. Ceci est fait comme un moyen de faire pression sur un pays pour qu'il se conforme à certaines lois ou réglementations ou pour mettre fin à des activités peu recommandables.
Par exemple, si un groupe terroriste est connu pour financer ses activités par le biais d'un produit vendu sur le marché international, des sanctions pourraient être introduites pour couper cette source de revenus. Les efforts de l'OFAC sur ce front pourraient réduire la capacité du groupe à soutenir la formation de nouvelles recrues et l'acquisition d'armes.
Si un pays belligérant venait à envahir ou à soutenir une rébellion violente dans un pays voisin, le commerce et les autres avoirs pourraient être gelés. L'OFAC se chargerait de faire appliquer ces sanctions, ce qui pourrait contraindre le pays belligérant à suspendre ses actions ou au moins à accepter des pourparlers pour mettre éventuellement fin au conflit.
Les programmes administrés par l'OFAC ont inclus des sanctions contre l'Iran, la Corée du Nord, Cuba, la Syrie et les sanctions liées à l'Ukraine et la Russie. L'agence a pris des mesures contre des individus, tels que des trafiquants de drogue, en bloquant tous les biens appartenant à ces criminels.
