L'intégration en amont se réfère à quand une entreprise possède un fournisseur dans sa chaîne d'approvisionnement. Cette forme d'intégration verticale peut être avantageuse pour l'entreprise principale si le contrôle de l'entreprise en aval de la chaîne d'approvisionnement fournit un approvisionnement garanti en intrants. Apple Inc. et Carnegie Steel comptent parmi les exemples les plus connus d'intégration en amont.
Apple Inc. utilise une stratégie d'intégration verticale depuis des décennies. Ses produits logiciels sont placés dans des appareils électroniques et des systèmes informatiques fabriqués et assemblés par Apple à l'aide de matériel et de composants également fabriqués par la société. L'utilisation par Apple de l'intégration verticale en amont a été un grand succès et a permis à l'entreprise de faire progresser ses nouveaux produits et technologies à un rythme plus rapide.
L'un des premiers exemples d'intégration en amont a été trouvé dans Carnegie Steel, qui contrôlait de nombreux intrants pour ses aciéries. Carnegie Steel était propriétaire des mines qui extrayaient le minerai de fer et des mines de charbon, des chemins de fer qui amenaient le charbon aux usines et aux navires qui amenaient le minerai de fer, et des usines qui produisaient l'acier. Grâce à cette intégration poussée de la chaîne d'approvisionnement, Carnegie Steel a augmenté son efficacité de production.
L'intégration verticale peut également fonctionner vers l'avant. Au lieu de posséder ses fournisseurs, une entreprise pourrait acquérir ses distributeurs ou une autre entreprise plus bas dans la chaîne d'approvisionnement, ce qui rapproche le produit de l'entreprise du consommateur final de ce produit. Par exemple, si une boulangère fabrique des cupcakes puis acquiert un point de vente qui peut vendre ces cupcakes, elle pratique une intégration avancée.
