Un actif liquide est de l’encaisse ou un actif qui peut être facilement converti en espèces. Un actif qui peut être facilement converti en espèces est similaire à l’argent lui-même, car il peut être vendu avec peu d’impact sur sa valeur.
Les liquidités sont généralement considérées comme les espèces, car leur valeur reste largement la même lors de la vente. Plusieurs facteurs doivent être présents pour qu'un actif liquide soit considéré comme liquide: il doit être sur un marché établi, avec un grand nombre d'acheteurs intéressés, et avec la possibilité de transférer facilement la propriété. Les actifs liquides sont le type d'actif le plus élémentaire, utilisé par les consommateurs et les entreprises.
L'encaisse est considérée comme un actif liquide en raison de sa facilité d'accès. L'argent liquide a cours légal qu'une entreprise peut utiliser pour régler ses passifs courants. Par exemple, l'argent dans votre compte courant, votre compte d'épargne ou votre compte du marché monétaire est considéré comme liquide car il peut être retiré facilement pour régler des dettes.
Actifs liquides et non liquides
Équivalents de trésorerie
Les équivalents de trésorerie sont généralement des placements dont l'échéance à court terme est inférieure à 90 jours et qui sont considérés comme des actifs liquides car ils peuvent être facilement convertis en espèces. Exemples d'équivalents de trésorerie:
- Actions et valeurs mobilières de placement, qui sont considérées comme des actifs liquides car ces actifs peuvent être convertis en espèces dans un délai relativement court en cas d'urgence financière. Fonds communs de placement, un portefeuille géré d'investissements dans lequel l'argent de divers investisseurs est mis en commun et investi dans une variété de titres financiers différents, y compris des actions et des obligations (Plutôt que d'acheter des actions d'une action individuelle, les investisseurs achètent des actions d'un fonds commun de placement. Cependant, ces opérations sont exécutées par le gestionnaire de fonds ou par l’intermédiaire d’un courtier plutôt que sur un marché ouvert. Les fonds communs de placement sont considérés comme liquides car les investisseurs peuvent vendre leurs actions à tout moment et recevoir leur argent en quelques jours.) Les fonds du marché monétaire, un type de fonds commun de placement qui investit dans des placements à faible risque et à faible rendement comme les obligations municipales (comme les fonds communs de placement, les fonds du marché monétaire sont également des placements liquides.)
Actifs non liquides
Les actifs non liquides sont des actifs qui peuvent être difficiles à liquider rapidement. Les investissements fonciers et immobiliers sont considérés comme des actifs non liquides car il peut s'écouler des mois avant qu'une personne ou une entreprise ne reçoive de l'argent de la vente.
Par exemple, supposons qu'une entreprise possède un bien immobilier et souhaite liquider car elle doit rembourser une dette dans un délai d'un mois. Le processus de vente de la propriété peut prendre plus d'un mois, car il faudra du temps pour trouver un investisseur, négocier et convenir d'un prix et établir la clôture de la vente. Si l'entreprise veut vendre la propriété rapidement, la propriété pourrait se vendre à un prix inférieur à sa valeur marchande actuelle, ou elle pourrait se vendre à perte pour le propriétaire. Dans ce cas, tenter de liquider un investissement immobilier peut avoir un impact important sur sa valeur.
Alors que les actifs liquides peuvent être facilement vendus au comptant et avoir un prix du marché stable, les actifs non liquides ne peuvent pas être rapidement vendus au comptant et les prix peuvent être beaucoup plus volatils.
Autres types d'actifs
En général, tout ce qui peut appartenir à une personne physique ou morale qui a, ou devrait avoir une valeur économique, est un atout. La valeur d'un actif est souvent imposée. Un exemple de ceci est les taxes prélevées sur les actifs laissés par une personne décédée. Ces actifs sont souvent appelés «succession». Les actifs d'une succession peuvent être utilisés pour payer les dettes laissées par le défunt, ou ils peuvent être distribués aux bénéficiaires comme spécifié dans le testament ou la fiducie du défunt.
Les actifs sont généralement classés en actifs corporels ou incorporels. Les actifs corporels sont de nature physique et ont une valeur matérielle facilement déterminée sur un marché public. Les actifs corporels risquent d'être endommagés, perdus ou volés en raison des actions de personnes ou d'actes de la nature. Une immobilisation incorporelle, en revanche, n'est pas de nature physique. Une immobilisation incorporelle pourrait être des éléments tels que l'achalandage, la reconnaissance de marque ou la propriété intellectuelle comme les brevets, les marques de commerce et les droits d'auteur.
