Les dépenses en immobilisations sont des achats importants, tels que des installations et du matériel, que les entreprises effectuent pour maintenir ou étendre leurs opérations. Étant donné que ces achats impliquent l'acquisition d'actifs qui apportent valeur et utilité pour une période de plusieurs années, les entreprises récupèrent progressivement le coût de ces acquisitions en amortissant les actifs au fil du temps.
Habituellement, les entreprises ne sont pas autorisées à déduire le coût total des dépenses en capital dans l'année où elles sont engagées. Par conséquent, les dépenses importantes en capital nécessaires pour de tels achats doivent être soigneusement planifiées, généralement des années à l'avance, afin que les entreprises puissent éviter de se surcharger financièrement et de créer des problèmes de trésorerie. Pour les entreprises à forte intensité de capital, une bonne gestion des dépenses en capital est cruciale pour la survie et la croissance, car elle nécessite de trouver un juste équilibre entre leurs besoins en ressources nécessaires pour exploiter et développer leur entreprise et leur capacité à générer des bénéfices ou à obtenir du financement.
Les entreprises qui ont constamment les dépenses en immobilisations les plus importantes sont naturellement celles dont les activités nécessitent des investissements continus dans des articles coûteux, tels que les terrains, les installations, l'infrastructure et les principaux équipements de fabrication. Les sociétés d'énergie et les entreprises de télécommunications sont traditionnellement en tête de liste.
Les sociétés d'énergie peuvent être subdivisées en producteurs de pétrole, de gaz et de charbon - les sociétés qui explorent, récupèrent et affinent les sources d'énergie - et les sociétés d'électricité qui fournissent de l'énergie aux entreprises et aux particuliers. Les deux secteurs de l'industrie de l'énergie doivent régulièrement effectuer d'importants investissements en capital - les producteurs de pétrole et de gaz dans les équipements nécessaires à la récupération et au raffinage des ressources naturelles, et les compagnies d'électricité dans l'infrastructure massive nécessaire pour fournir de l'énergie. Comme les sociétés d'électricité, les sociétés de télécommunications nécessitent des investissements continus dans les infrastructures en plus de la recherche et développement et de la fabrication de produits.
Un autre secteur de l'industrie qui a constamment des dépenses d'investissement élevées est le transport, qui comprend les compagnies aériennes, les chemins de fer et les constructeurs automobiles. Les compagnies aériennes doivent régulièrement remplacer leurs flottes d'avions et les constructeurs automobiles investissent des capitaux considérables dans la recherche et le développement en plus des équipements nécessaires à la fabrication de leurs véhicules.
Les autres industries à forte intensité de capital comprennent les fabricants d'ordinateurs, les soins de santé, la construction et l'hôtellerie.
