Le conglomérat industriel de Boston, General Electric Co. (GE), a averti qu'il pourrait mettre ses activités de prêts hypothécaires à risque en veille en cas de faillite, a rapporté CNN.
Cette décision aiderait l'unité de prêt, appelée WMC Mortgage, à faire face aux pertes potentielles dans les salles d'audience et autres dettes futures, a noté GE dans un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) mardi. La société a fermé ses activités hypothécaires en 2007 alors que le marché des prêts aux emprunteurs à risque s'effondrait, entraînant l'économie dans une récession. Au cours de la dernière décennie, l'entreprise a continué de faire face à des problèmes juridiques, notamment des poursuites contre les investisseurs et une enquête du ministère de la Justice. Si GE perd l'un de ces procès, il pourrait déposer le bilan, a écrit la société dans le dossier de la SEC.
WMC Un des pires prêteurs hypothécaires à risque
L'annonce marque la première fois que la composante Dow Jones Industrial Average (DJIA) indique qu'elle pèse sur la déclaration de faillite de l'unité de crédit défunte. Lorsque GE a acquis WMC en 2004 sous l'ancien PDG Jeffrey Immelt, il était apparemment le sixième plus grand prêteur de subprime du pays.
WMC a été ciblé par les régulateurs des banques fédérales comme l'un des pires prêteurs hypothécaires à risque qui a alimenté la crise financière de 2008, qui a coûté aux investisseurs des actifs de qualité indésirable des milliards. Une exubérance irrationnelle et des notes extrêmement élevées sur les titres adossés à des créances hypothécaires à haut risque ont fait éclater la bulle immobilière à la fin des années 2000. WMC, qui a prêté aux personnes ayant de faibles cotes de crédit avant la crise, a été à l'origine de plus de 10 000 saisies entre 2005 et 2007. Aujourd'hui, les investisseurs poursuivent le WMC de GE pour avoir prétendument déformé la qualité des hypothèques qu'il a vendues et lui avoir demandé d'acheter les hypothèques retour.
Il y a actuellement quatre poursuites en cours contre WMC, y compris une perte présumée de plus de 425 millions de dollars sur environ 800 millions de dollars de prêts hypothécaires WMC de TMI Trust Co.En février, GE a averti que les pertes de WMC pourraient finalement dépasser la valeur totale des actifs de l'unité..
Pourtant, même si WMC dépose son bilan, GE pourrait ne pas être en mesure de gérer les problèmes de l'unité. À tout le moins, le dépôt arrêterait temporairement les litiges contre l'unité de prêt, car elle cherche à limiter son exposition. Le processus pourrait également accélérer les règlements que GE accepte de financer, comme l'a noté le Wall Street Journal. Le dépôt de WMC mardi a estimé les pertes possibles de 500 millions de dollars au-dessus de ses réserves. Le mois dernier, GE a réservé 1, 5 milliard de dollars supplémentaires pour couvrir les pertes potentielles d'une enquête du ministère de la Justice sur WMC.
