KakaoTalk est une application de messagerie populaire utilisée par environ 93% des utilisateurs sud-coréens de smartphones, dans un pays où le taux de pénétration des téléphones portables est de 70%. En 2014, KakaoTalk a fait la une des journaux en fusionnant avec Daum, le deuxième plus grand portail Web de Corée. La nouvelle entité, nommée «Daum Kakao», a généré 234 milliards de wons (soit 210 millions de dollars) de revenus pour le premier trimestre 2015.
Cependant, Kakao n'est pas sans rivaux. À travers le détroit de Corée, le marché japonais de la messagerie mobile est dominé par Line (une application fondée par Naver, le plus grand moteur de recherche de Corée du Sud). À l'Est, l'arène chinoise est dominée par WeChat, une application qui compte 468 millions d'utilisateurs mensuels actifs. Malgré ces prétendants potentiels à sa part de marché en Corée, KakaoTalk a incroyablement réussi à se monétiser grâce à la publicité, des jeux, des autocollants et diverses autres entreprises ambitieuses.
La publicité
Selon les présentations officielles des investisseurs de Daum Kakao, 60% des revenus du premier trimestre 2015 de l'entreprise provenaient de la publicité (66% des publicités en ligne et 34% du segment mobile). La publicité mobile en Corée a connu un taux de croissance annuel composé de 11, 3% depuis 2011 et est estimée à l'équivalent de 857 millions de dollars. Pour en profiter davantage, en 2013, Kakao s'est associé à IGAWorks, une société de marketing publicitaire mobile, pour apporter la plate-forme publicitaire adPOPcorn à KakaoTalk. adPOPcorn permettra aux utilisateurs de Kakao (en particulier les joueurs) de gagner des incitations, telles que des articles dans le jeu, pour cliquer sur les annonces. Kakao réalise également des revenus publicitaires grâce à son KakaoStory, un "SNS photocentrique (site de réseautage social), qui permet le partage de photos, de vidéos et de pensées", selon la société. des annonces peuvent être affichées.
Jeux
Lancé en 2012, le service d'édition de jeux de Kakao a été un moteur explosif de la croissance des bénéfices. Malgré ses origines de messagerie simples, la plate-forme massive de Kakao a permis aux développeurs de publier et de distribuer des jeux à sa base d'utilisateurs de plus de 152 millions, selon Statista. Le premier jeu à devenir un coup sûr a été développé par Match 4 et est considéré comme la «saga Candy Crush de Corée». Le jeu, connu sous le nom de «Anipang», émule son homologue occidental non seulement en termes de mécanique de jeu, mais aussi son modèle basé sur le freemium, générant des revenus pouvant atteindre 500 000 $ par jour. Le succès d'Anipang a alimenté un afflux de titres sur la plateforme Kakao (et les coffres Kakao). Comme indiqué dans leurs dépôts de 2013 avant leur fusion, Kakao a généré 311 millions de dollars de revenus de jeux pour le premier trimestre de 2013 à partir de sa bibliothèque diversifiée de titres. Avec environ 520 millions de joueurs ayant joué au moins un des 630 titres du catalogue, les revenus de jeux actuels de Kakao ont totalisé l'équivalent de 204 millions de dollars en 2014, bien qu'il ne soit pas clair combien des revenus de jeux mobiles étaient attribuables à Daum.
Autocollants
Pour ceux qui cherchent simplement à faire passer leur message au niveau supérieur, Kakao vend également des autocollants et des emojis disponibles à l'achat via la propre monnaie virtuelle de Kakao, Chocos. Les autocollants sont incroyablement lucratifs dans le monde des applications de messagerie, comme l'a démontré Line, la rivale de Kakao, dont les ventes d'autocollants représentent 20% de ses ventes nettes, selon la société. Bien que Kakao ne soit pas aussi tributaire des ventes d'autocollants que le fabricant d'applications japonais, les autocollants, qui sont classés avec Kakao Music, Kakao Page et les services de paiement Kakao dans la catégorie "Autre", ont contribué à hauteur de 10, 9 millions de dollars au total, selon le dépôt annuel de la société.
Shopping, musique et autres
Tout comme Line et WeChat, Kakao propose également sa propre place de marché e-commerce via Kakao Gift Shop et KakaoStyle. Le premier permet aux utilisateurs de se livrer des coupons-cadeaux via KakaoTalk, avec des offres allant de la nourriture et des boissons aux cosmétiques et aux articles ménagers. Cette dernière, qui est l'application de style numéro un en Corée et propose 100 000 articles consultables et plus de 160 marques, permet aux utilisateurs de partager des opinions et des informations sur le style entre amis lors de leurs achats.
Le partage de coupons et d'idées d'achat n'est pas la seule chose disponible sur Kakao. L'application a lancé sa propre version de Spotify en 2013. KakaoMusic permet aux utilisateurs de créer et de partager leur propre salle de musique avec leurs amis. Les utilisateurs peuvent laisser des messages et des commentaires et partager des sentiments et des souvenirs dans les chambres des autres. Pour l'entrepreneur, Kakao a également créé KakaoPages, une plateforme optimisée mobile payante qui donne aux utilisateurs la possibilité de vendre et de commercialiser leur contenu original sous forme de texte, d'images, d'audio ou de vidéo. Comme indiqué par Kakao dans leurs présentations aux investisseurs en 2015, le revenu brut quotidien de KakaoPages est en moyenne de 100 millions de wons (90 062 $).
Ensuite, il y a également BankWalletKakao, développé en partenariat avec le Korean Financial Telecommunications and Clearings Institute, ainsi que 16 banques coréennes. Ce service facilite les virements bancaires et permet aux utilisateurs d'effectuer des paiements en ligne à l'aide de cartes ATM. BankWallet est la deuxième application de services de paiement développée par Kakao, la première étant Kakao Pay (en 2014), qui permet aux utilisateurs de Kakao de payer des produits et services de commerce électronique via KakaoTalk. Enfin, Kakao a récemment présenté KakaoTaxi, la version Kakao d'Uber, avec déjà 80 000 taxis enregistrés depuis le lancement en mars de cette année. (Voir aussi: Industrie du taxi: avantages et inconvénients d'Uber et d'autres applications de grêle gratuites)
The Bottom Line
Kakao, comme Line et WeChat, aspire à être plus qu'une simple application de messagerie. Sur la base de ses développements commerciaux, il semble que Kakao ait réussi à introduire de nombreuses plateformes de monétisation pour générer une croissance énorme des revenus grâce à ses 48 millions d'utilisateurs actifs mensuels. Avec sa récente acquisition de l'application américaine Path, Kakao prévoit peut-être de se développer à l'extérieur de la Corée (étant donné que Path jouit d'une immense popularité en Indonésie) et d'augmenter sa gamme déjà impressionnante d'entreprises génératrices de revenus.
