Netflix (NFLX) est désormais un nom familier, avec des millions de nouveaux abonnés se joignant chaque mois pour profiter de la diffusion de films et de la télévision sur leurs ordinateurs ou appareils connectés à Internet. Le streaming Netflix occupe désormais plus de 35% de tout le trafic Internet de pointe aux États-Unis, ce qui en fait une force à prendre en compte. Mais Netflix a connu des débuts modestes, en commençant par un service postal à la location en 1997 pour concurrencer les magasins de location de vidéos traditionnels.
Netflix détient actuellement une capitalisation boursière de près de 29 milliards de dollars, est membre de l'indice S&P 500 et emploie plus de 2 200 personnes dans le monde.
Netflix et sa montée en puissance
C'est parce que Netflix a été si rapide à adapter son modèle commercial qu'il a pu rester un acteur dominant. En 1999, il a introduit un service d'abonnement où les clients pouvaient conserver les DVD pour une durée illimitée sans frais de retard pour un coût mensuel faible. En 2000, Blockbuster Video a refusé une offre d'acquérir Netflix pour 50 millions de dollars et a plutôt lancé son propre service DVD par abonnement par courrier électronique concurrent aux côtés de ses magasins. Blockbuster a déposé son bilan et fermé tous ses magasins fin 2013; Dish Network (DISH) a acheté ses actifs restants. D'autres concurrents sont également tombés au bord du chemin, notamment Hollywood Video et Redbox.
Du milieu à la fin des années 2000, les médias numériques en streaming et les services de fichiers musicaux et vidéo téléchargeables ont commencé à voler des parts de marché à Netflix alors que de plus en plus de gens commençaient à regarder des médias en ligne. La société en a pris note et a pivoté pour offrir également des services de vidéo en streaming. En 2010, Netflix avait renommé son service de DVD par courrier électronique en tant que filiale appelée Qwikster et avait commencé à se concentrer uniquement sur la distribution numérique. Pendant ce temps, il a commencé à perdre des abonnés à un rythme rapide et a signalé une baisse de 88% de ses bénéfices trimestriels en 2012.
Netflix a une fois de plus adapté et baissé ses frais d'abonnement tout en entreprenant la production et la distribution exclusive de ses propres séries télévisées originales, y compris le House of Cards acclamé par la critique et une relance du favori culte Arrested Development . Fin 2014, la société comptait plus de 57 millions d'abonnés dans près de 50 pays. Netflix et d'autres services de streaming ont augmenté, tandis que la télévision payante continue de perdre des abonnés.
Nouvelles menaces potentielles pour Netflix
Netflix s'est avéré adaptable et capable de surmonter avec succès la concurrence, une clientèle changeante et un paysage technologique en constante évolution pour les médias. La nouvelle dynamique concurrentielle pourrait de nouveau contraindre Netflix à s'adapter.
L'espace de télévision en streaming semble être le secteur dont la croissance est la plus rapide pour les concurrents qui souhaitent saisir des parts de marché de Netflix. Les télévisions traditionnelles sont entrées dans la mêlée avec une large base de téléspectateurs fidèles. Time Warner (TWX) a lancé son application HBO GO en 2014, gratuite pour les abonnés de sa chaîne câblée, et un jour plus tard, CBS (CBS) a annoncé son propre service de streaming, CBS All Access. Le service de streaming en ligne Hulu a commencé à produire et à distribuer sa propre programmation originale via son site Web et son application mobile, et Amazon (AMZN) développe un contenu original parallèlement au streaming traditionnel avec Amazon Prime.
En public, Netflix ne considère pas les services de streaming par les fournisseurs de télévision comme une menace car ces fournisseurs ne peuvent pas diffuser le contenu original de Netflix, et la télévision est simplement un service complémentaire à son principal produit de streaming de films. Cependant, HBO, CBS et Amazon pourraient tous commencer à rivaliser avec leurs propres films en streaming à tout moment. (Pour plus d'informations, voir: Hulu et Netflix remplaceront-ils le câble? )
Il existe également de nouvelles menaces sous forme de streaming de films sur des réseaux torrent, une zone grise légale, provenant de services comme Popcorn Time. Contrairement aux applications torrent traditionnelles qui permettent aux utilisateurs de télécharger et de partager des fichiers multimédias, Popcorn Time dispose d'un lecteur multimédia intégré afin que le spectateur n'ait jamais à participer à un téléchargement illégal. Cela dit, l'entreprise a rencontré la résistance juridique de nombreux pays et groupes industriels et a fermé ses portes en 2014.
Néanmoins, il y a eu des clones de Popcorn Time, tels que popcorntime.io, Time4Popcorn et Cuevana (qui est destiné à un public hispanophone). En raison du potentiel de distribution illégale de contenu, les services de streaming sur torrent ne sont pas encore une menace viable pour Netflix et les téléspectateurs ne devraient le faire qu'à leurs propres risques. Cela ne veut pas dire qu'un système de streaming vidéo peer-to-peer (P2P) qui peut fonctionner légalement ne sera pas développé sur la route, dans le sens de ce que Spotify a fait pour la musique en streaming P2P. ( Voir aussi: Spotify fait gagner de la musique sur Internet. )
Une menace potentielle pour Netflix peut provenir des studios de cinéma eux-mêmes. À la suite du piratage de Sony Pictures entourant The Interview , de nombreux théâtres et canaux de distribution ont refusé de prendre le risque perçu et ont abandonné le film. Sony, après quelques délibérations, a décidé de publier lui-même le film numériquement via un nombre limité de points de vente - une décision qui a été bien accueillie par les téléspectateurs. Le succès apparent de l'auto-distribution des films sur les médias numériques peut être une force imprévue qui pourrait rapidement croître pour dominer le marché.
The Bottom Line
Netflix est devenu un nom familier en étant capable de s'adapter rapidement et de changer d'orientation pour servir un marché en constante évolution, plein de concurrence croissante. Ce qui a commencé comme une humble société de location de DVD par courrier direct a grandi pour dominer 35% de tout le trafic Internet de pointe en aval dans le streaming de contenu vidéo vers les utilisateurs.
Maintenant que la plupart des revenus de Netflix sont générés via la distribution numérique, de nouveaux concurrents sont entrés sur le terrain, notamment Amazon Prime et Hulu, ainsi que des médias de télévision traditionnels tels que HBO et CBS. Bien que le streaming et le téléchargement illégaux existent toujours dans une certaine mesure, les tentatives de normalisation bien que Popcorn Time aient largement échoué, l'empêchant d'avoir un impact sérieux sur les résultats de Netflix. Cependant, l'auto-distribution des studios de cinéma via les canaux numériques - un accident imprévu résultant du piratage de Sony Pictures - peut s'avérer être une menace réelle à l'avenir. (Pour une lecture connexe, voir "Netflix contre Hulu contre Apple TV: quelle est la différence?")
