Alors que les marchés des crypto-monnaies renaissent, les investisseurs prendront une note particulière de leurs performances sur quelques marchés clés. La Corée du Sud en fait partie.
L'an dernier, le pays asiatique est devenu l'un des principaux marchés des crypto-monnaies. Les Sud-Coréens étaient responsables d'un tiers de tous les échanges de bitcoins sur crypto-monnaies à la fin de l'année dernière. Les clients des crypto-monnaies couvraient une large tranche d'âge et un large profil. Les investisseurs sud-coréens ont payé des «primes kimchi», une référence aux prix gonflés dans le pays, pour investir dans des crypto-monnaies. Leur influence sur les marchés de la cryptographie était telle qu'à un moment donné, ils représentaient jusqu'à 17% de tous les échanges d'éthereum sur les marchés de la crypto-monnaie en décembre dernier. Le prix de Ripple, une autre monnaie virtuelle populaire là-bas, s'est écrasé au début de cette année après qu'un site populaire qui regroupe les listes d'échange de crypto n'incluait pas les données de négociation de la Corée du Sud..
Quel est l'attrait des crypto-monnaies pour la Corée du Sud?
Plusieurs articles et rapports de journaux ont analysé l'affinité des Sud-Coréens pour les crypto-monnaies et ont émis des théories sur leur popularité. Globalement, ces théories peuvent être condensées en trois.
La première raison de la popularité des crypto-monnaies est la situation économique actuelle dans le pays. Même si elle est assez importante et prospère, l'économie sud-coréenne souffre d'un problème de chômage des jeunes. L'an dernier, le taux de chômage des jeunes était de 9, 8%. En réponse à ces chiffres élevés, le gouvernement a déjà dévoilé un programme visant à inciter les petites et moyennes entreprises à embaucher de jeunes travailleurs. Une configuration sociétale hiérarchique, un coût de la vie élevé et un marché du travail extrêmement concurrentiel n'aident pas non plus les choses.
«Pour les jeunes Coréens, la crypto-monnaie semble être une chance rare de prospérité», déclare un article sur la publication en ligne The Verge. Le même article cite un journaliste d'une vingtaine d'années disant que les investissements dans les crypto-monnaies sont également un moyen pour une main-d'œuvre largement homogène et bien éduquée de se distinguer de ses pairs..
La familiarité avec les transactions de micropaiement est une autre raison de la popularité des crypto-monnaies. Les Sud-Coréens ont longtemps été les premiers à adopter l'innovation technologique, qu'il s'agisse des réseaux sociaux ou des jeux vidéo. Il dispose également des vitesses Internet les plus rapides au monde et d'un système de télécommunications bien développé pour faciliter les systèmes de paiement mobile. Le Japon, une autre nation qui joue un rôle important dans le commerce de crypto-monnaie, a une histoire similaire.
Une industrie du jeu robuste a mis les Sud-Coréens à l'aise avec les micropaiements électroniques, une idée qui n'a pas encore pris racine en Occident. Par exemple, Hangame, une société coréenne de jeux, a réalisé des revenus de 30 000 $ par jour sur des micropaiements de 50 cents chacun en 2001, lorsque les jeux occasionnels en ligne étaient pour la plupart gratuits. À la fin de l'année, la même entreprise gagnait 80 000 $ par jour et, en trois ans, elle avait atteint 93 millions de dollars par an en revenus. Les entreprises avaient surgi autour de ses jeux, y compris les marchés noirs. Bien que les entreprises liées à la crypto-monnaie n'aient pas encore enregistré de revenus similaires, il ne serait pas exagéré d'imaginer ces chiffres à l'avenir une fois que le gouvernement sud-coréen aura mis en place les réglementations appropriées.
La troisième raison de la popularité des crypto-monnaies est l'incertitude politique. La Corée du Nord, voisine de la Corée du Sud, a été classée comme un «État voyou» et a récemment lancé un dispositif nucléaire. Kwak Keumjoo, professeur de psychologie à l'Université nationale de Séoul, a déclaré à Bloomberg que le statut d'apatride de Bitcoin séduit les investisseurs qui se méfient des intentions de la Corée du Nord. Les crypto-monnaies sont devenues populaires comme forme d'investissement alors que des accusations contre l'ancien président du pays, Park Geun-hye, s'accumulaient.
The Bottom Line
Une combinaison d'incertitude politique, de familiarité avec les systèmes de micropaiement et de problèmes économiques a fait des cryptomonnaies une option attrayante pour les investisseurs sud-coréens. Le pays a toujours été l'un des premiers à adopter les technologies clés qui transforment le monde. Il se peut que le pays ouvre de nouveau la voie en incorporant des crypto-monnaies dans le commerce traditionnel.
